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» ladie par les évacuations alyines des cholériques, » un mémoire au 

 sujet duquel je crus devoir élever une réclamation motivée. 



Cette réclamation, le conseil administratif de l'Association ne jugea 

 pas pouvoir sans inconvénient la mentionner à la suite des actes du 

 congrès; mais il me fit inviter à la produire dans la session de 1874. 

 C'est ce que je viens faire aujourd'hui devant la section des sciences 

 médicales. Je vais vous exposer, Messieurs, pièces en main, le litige, et 

 vous prier d'en être juges. 



J'examinerai s'il est vrai, comme on l'a publié, que ce soit « aux 

 * travaux des médecins anglais de l'Inde » (dont je n'entends pas, 

 d'ailleurs, déprécier le mérite et les titres, en tant qu'on ne les exagé- 

 rera pas au-delà de toute justice et au détriment de droits antérieurs, 

 légitimement acquis), j'examinerai, dis-je, s'il est vrai que ce soit « aux 

 » travaux des médecins anglais de l'armée de l'Inde que nous devons 

 » de connaître quelque chose de positif et de certain sur les causes et 

 » la prophylaxie du choléra (1). » 



Tout d'abord, j'écarte du débat la question des causes originelles du 

 typhus indien, question sur laquelle nous ne connaissons rien de précis 

 et qui demeure encore à l'état d'hypothèse. Quant à la prophylaxie de 

 ce typhus, laquelle dépend surtout de la connaissance de son mode de 

 propagation, c'est autre chose : sur ce point, la lumière, si je ne me 

 trompe, est laite, et je pense avoir contribué quelque peu à la faire 

 par mes observations pendant l'épidémie cholérique de Givet, en 1849. 

 Mais permettez-moi, Messieurs, de reprendre les choses d'un peu haut : 

 cela ne sera peut-être pas tout à fait inutile pour nous mettre en garde 

 contre les retours de l'esprit, de système, disposition si contraire à la 

 recherche et à l'admission de la vérité. 



Ceux qui ont, comme moi, fait leurs études médicales pendant la 

 période de 1820 à 1830 (et le nombre s'en éclaircit chaque jour), ceux- 

 là, mes contemporains, peuvent se rappeler que, sous J'empire d'une ' 

 doctrine baptisée d'un beau nom, la doctrine j)Jujsiolo(jique. les idées de 

 spécificité et de contagion se trouvaient à peu près complètement pros- 

 crites du champ de la pathologie. 



Ce système, en dépit des coups mortels qui lui avaient été déjà portés, 

 régnait encore en maître chez nous, lorsqu'un fléau pestilentiel, jusque- 

 là étranger à l'Europe, vint l'atteindre et y exercer ses ravages, après 

 avoir traversé de l'est à l'ouest le continent asiatique. 



Qu'à l'individualité pathologique nouvelle on appliquât le critère de 

 l'idée alors dominante en médecine, c'était à peu près inévitable. Le 

 choléra épidémique fut donc observé chez nous avec des yeux prévenus, 



i: [asociation française pour l'avancement des sciences, séance générale du 22 août 1873. 



M. H. Blunc, p. 20. 



