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choléra sont assez nombreux pour expliquer l'extension de la maladie. 11 n'a 

 été rien trouvé qui favorisât plus l'extension du choléra que le manque de 

 propreté, qu'il tienne aux habitudes ou bien à la disette d'eau. 



y Les draps de lit du cholérique sont presque toujours humectés par les 

 évacuations, et comme celles-ci n'ont ni la couleur ni l'odeur ordinaire des 

 fèces, les linges se trouvent souillés sans qu'on s'en aperçoive, et à moins 

 que les personnes n'aient des habitudes de propreté scrupuleuse et qu'elles ne 

 lavent leurs mains avant de prendre de la nourriture, elles doivent avaler 

 accidentellement quelques parcelles d'excrétion et en laisser sur les mets 

 qu'elles préparent et touchent. Ces mets sont mangés par les autres membres 

 de la famille qui, dans la classe ouvrière, prennent communément leurs 

 repas dans la chambre même du malade. De là, parmi cette classe, des mil- 

 liers d'exemples dans lesquels un cas de choléra est suivi de plusieurs autres, 

 tandis que le médecin et d'autres personnes qui ont visité le malade échappent 

 généralement. Les gens qui ne font que suivre le convoi contractent souvent 

 la maladie, parce qu'ils prennent des aliments préparés par des personnes de 

 l'entourage du malade, qui ont touché son linge. » 



On voit par cette citation de l'ouvrage de Snow, et je pourrais la 

 prolonger sans sortir du même cercle d'idées, que la pensée, que 

 l'unique préoccupation de ce médecin, c'est que le principe du cho- 

 léra s'introduit par les voies digestives avec les aliments et les boissons. 

 De là toute la prophylaxie qu'il expose dans les termes suivants, à la 

 page 133 de son livre : 



« 1° La plus stricte propreté doit être observée par les personnes qui approchent 

 les malades. 11 doit y avoir une cuvette, de l'eau et un essuie-mains dans 

 chaque chambre de malade. La garde-malade et les autres personnes doivent 

 se laver fréquement les mains et plus particulièrement avant de toucher aux 

 aliments. 



« 2° Les draps souillés seront immédiatement plongés dans l'eau, afin d'em- 

 pêcher que les évacuations, en se desséchant, ne se répandent partout à l'état 

 de poussière. 



« 3° Éviter que l'eau employée à la préparation des aliments et en boisson 

 ne soit souillée par aucune infiltration d'égout. 



« 4° Quand le choléra règne dans le voisinage, il faut que les provisions 

 apportées aux domiciles soient lavées ou soumises à une température de 212°. 



« En ayant soin de se laver les mains et de prendre les précautions relatives 

 à la nourriture, j'estime qu'une personne peut séjourner sans danger au mi- 

 lieu des cholériques. » 



Je viens de donner d'après Snow lui-même l'exposé textuel de ses 

 vues sur le mode de propagation et sur la prophylaxie du choléra. On 

 peut juger combien elles étaient, quant au premier point, incomplètes; — 

 quant au second point, insuffisantes, pour ne pas dire nulles. Faire con- 

 sister toute la prophylaxie du choléra dans le soin d'éviter l'ingestion 



