D r DALLY. CONTRACTURES ET CONTRACTIONS PATHOLOGIQUES 83i 



connus pour la plupart, — j'aurai énuméré le plus grand nombre des 

 états pathologiques relatifs à la propriété contractile du muscle. 



Je ne crois pas que dans l'état actuel de la science il soit possible 

 d'établir un classement irréprochable de ces désordres en les rapportant 

 à leur origine physiologique réelle ; mais tout au moins est-il permis, 

 dès à présent, de distinguer des groupes tellement séparés en clinique 

 comme en physiologie pathologique, que les indications thérapiques 

 qu'ils présentent différent profondément. 



Tout d'abord il faut remarquer qu'il existe des contractures sans rac- 

 courcissements du muscle, — comme dans certaines formes, tétaniques 

 ou hystériques, — et des raccourcissements musculaires d'adaptation sans 

 contracture, comme dans certaines néarthroses, dans les déformations 

 anciennes ou congénitales. On voit donc sur-le-champ que c'est à tort 

 que Follin définissait la contracture par le raccourcissement. Ce serait 

 également à tort qu'on la définirait par la rigidité, si le langage habi- 

 tuel devait faire loi, car les contractures de pied bot, par exemple, 

 ne se traduisent par de la rigidité que quand on veut faire prendre au 

 pied une attitude que la disposition des surfaces articulaires de l'astra- 

 gale et du scaphoïde n'autorise pas. A ce compte, en effet, on prendrait 

 pour de la contracture tout état musculaire qui accompagnerait un mou- 

 vement forcé. 



On sait d'ailleurs que la production des difformités congénitales par 

 rétractions actives intra-utérines est une pure hypothèse, moins bien 

 appuyée par les faits que la théorie des malformations primitives. 



La question est donc de savoir si le langage habituel doit faire loi 

 lorsqu'un même ternie est appliqué à des phénomènes différents. Je ne 

 le pense pas et je propose de réserver le nom de contracture à tout état 

 de rigidité avec ou sans raccourcissement, entièrement soustrait à '/action 

 de la volonté, et entretenu par une lésion chronique ou aiguë des cen- 

 tres nerveux. 



Cette catégorie se subdiviserait en contractures directes et en contrac- 

 tures réflexes. 



Les premières seraient liées aux lésions primitives du cerveau et de 

 la moelle; les scléroses médullaires, la paralysie agitante, fa para.ysie 

 générale en fournissent des exemples. Les secondes seraient oroauites 

 par la transmission à la moelle d'une souffrance viscérale ou périphé- 

 rique : le tétanos, l'hystérie, les crampes professionnelles en offrent les 

 types. 



De ces contractures vraies je voudrais maintenant séparer : i° un état 

 de rigidité musculaire qui n'est pas indépendant de la volonté et qui ne 

 se produit que par provocation ; dans les arthrites, les membres sont 

 en demi-flexion, et toute tentative de redressement provoque la contrac- 



