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relie de l'alcool avec le principe lacté , mais c'est le lait à l'état de fer- 

 mentation, portant en effet avec lui un ferment ou le germe d'une orga- 

 nisation. La question mérite d'être étudiée. 



Van Helmont, Willis, Descartes lui-même, attribuent à la fermenta- 

 tion, à la ibis les fonctions physiologiques et les troubles morbides ; ils 

 considèrent la digestion comme la première étape de ces transformations 

 qui se poursuivent dans toutes les phases de la vie fonctionnelle et ont 

 le sang pour centre d'action. Il y a peut-être un peu d'exagération dans 

 celte manière de voir, cependant on ne peut nier aujourd'hui que la 

 fermentation joue le rôle le plus important dans les fonctions d'assimi- 

 lation. Réaumur, Spallanzani, Brugniatelli, Magendie , Vauquelin, Che- 

 vreul, Leuret et Lassaigne, Gmelin et Tiedmann, Dumas, ont, parleurs 

 savantes recherches, mis en lumière la haute importance du rôle des 

 ferments dans l'organisme, comme les principaux agents de la nutrition. 



Robin (1847) précise le rôle physiologique des ferments comme pré- 

 sentant à nos tissus les substances organiques dans l'état le plus apte à 

 l'assimilation. 



Il dit : « Les matières azotées, par un phénomène de fermentation pré- 

 paratoire (fermentation digestive), pénètrent dans l'organisme pour y 

 être soumises aux forces assimilatrices et à une combustion lente dont 

 l'urée est le résultat. 



» Ce corps tend déjà à se rapprocher du règne minéral; c'est une fer- 

 mentation continuatrice qui fera rentrer ces éléments dans celui des 

 deux règnes d'où ils étaient sortis. » 



Jetons un coup d'œil rapide sur les ferments de différente nature qui 

 se trouvent dans l'organisme et qui prennent une part active dans ses 

 fonctions physiologiques. 



Nous savons, depuis Burdach et Leuchs, que la salive favorise la 

 transformation par fermentation des substances amylacées en sucre. En 

 1845, M. Mialhe a extrait de ce liquide le principe actif, la ptyaline. 



La digestion stomacale se fait à l'aide d'un ferment, la pepsine, dont 

 le rôle est, avec l'aide des acides (surtout l'acide lactique), de transfor- 

 mer les matières albuminoïdts en un mélange de dispeptone insoluble, 

 de parapeptone et de peptone, résultant d'un dédoublement de la molé- 

 cule complexe de l'albuminoïde, et qui ont acquis l'importante pro- 

 priété d'êlre dialysables, c'est-à-dire, absorbables à travers les mem- 

 branes de l'estomac et de l'intestin. Elles arrivent ainsi dans le torrent 

 circulatoire. 



Le suc pancréatique, par ses différents ferments, dissout les albumi- 

 noïdes et spécialement la fibrine, transforme les matières amylacées en 

 glucose et eu dextrine. L'existence de ferments dans le suc intestinal a 

 été établie par MM. Bouchardat et Sanclras. 



