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Le titre que j'ai adopté indique assez que la douleur est le symptôme 

 prédominant, essentiel, constant, et que le système nerveux est nécessai- 

 rement en jeu ; mais il ne faudrait pas croire qu'il soit seul intéressé. 

 Exceptionnellement, il est vrai, mais assez fréquemment encore, des 

 troubles divers surgissent dans les systèmes musculaire et vasculaire, des 

 déviations surviennent dans la marche du travail réparateur, et enfin, il 

 peut arriver qu'on observe un retentissement plus ou moins intense sur 

 la santé générale. Si donc parfois il ne s'agit que d'une simple exagé- 

 ration du phénomène douleur, il peut y avoir, en d'autres cas, combi- 

 naison, association phénoménale multiple et même métamorphose appa- 

 rente ou réelle de l'affection locale en maladie générale. 



D'après ces données, le plan de la description est tout tracé, nous étu- 

 dierons d'abord la douleur; puis la réaction concomitante du côté des 

 muscles, des vaisseaux, des viscères ; nous examinerons ensuite ce qui 

 se passe au sein du foyer traumatique, et enfin la participation possible 

 de l'économie tout entière. 



DE LA DOULEUR. 



Pour étudier méthodiquement la douleur secondaire, il n'est par inu- 

 tile de rappeler brièvement les caractères de la douleur primitive im- 

 médiatement développée par l'action offensive des agents vulnérants. 

 Cette sensation peut rester circonscrite au point blessé et n'occuper qu'une 

 étendue fort limitée ; mais bien souvent, elle s'irradie soit dans une zone 

 circulaire à rayon variable, soit sur le trajet centripète ou centrifuge du 

 nerf blessé dans sa continuité, soit enfin jusqu'à des régions tout à fait 

 respectées par la violence et innervées par des rameaux sensitifs n'ayant 

 que des connexions nulles ou indirectes avec ceux que la blessure a 

 divisés. La distinction de la douleur primaire en locale, périphérique 

 et distante, représente ces variétés de siège. Au bout d'un temps plus 

 ou moins long, la sensation, ou, pour parler plus rigoureusement, la 

 perception cesse, et le calme se rétablit, du moins en apparence; il y a là 

 un phénomène dont le mécanisme nous est imparfaitement connu et qui 

 n'a pas même reçu de nom spécial. Depuis longtemps je l'appelle algos- 

 tase, comme on nomme hémostase la cessation de V écoulement san- 

 guin (1). L'algostase d'ordinaire se fait spontanément, mais elle peut 

 être retardée ou même faire défaut; la douleur primitive 'alors se pro- 

 longe ou se continue indéfiniment. La cessation de la perception n'im- 

 plique pas e retour à l'état normal de la sensibilité au point blessé; 



H) Le mot stase signifiant l'arrêt d'un mouvement plutôt que la cessation d'un phénomène pas- 

 sif, algostase, je l'avoue, n'est pas étymologiquement irréprochable. Je l'adopte néanmoins comme 

 étant d'une compréhension suffisamment claire et d'une prononciation facile. Il y aurait lieu de 

 faire un parallèle intéressant et très-pratique entre l'algostase et l'hémostase. 



