1004 GÉOGRAPHIE 



kilomètres carrés. Depuis la Tiete jusqu'à l'embouchure du Rio San 

 Francisco, elle en mesure 2,400 de longueur. 



Le bourrelet de la première terrasse, près de la côte, est formé de 

 gneiss, ainsi (pie la plupart des chaînes qui ne dépassent pas ordinaire- 

 ment 1,000 à 1,200 mètres. Cependant nous avons vu que les Pyrénées, 

 dans la province de Goyaz, s'élèvent jusqu'à 2,932 mètres. La plate- 

 forme de la Mantiqueira est formée de roches diverses, telles que les 

 quartzites, les grès, les itabirites, les itacolumites. Sur les plateaux et 

 sur les côtes, on trouve également quelques dépôts calcaires très-désagré- 

 gés. Ordinairement, ces roches ont subi plusieurs métamorphismes lents et 

 successifs dus à la présence des eaux chaudes, ainsi que le fait remarquer 

 l'illustre représentant de la science française au Brésil, M. Liais, direc- 

 teur de l'Observatoire de Rio de Janeiro. Tous ces étages reposeraient, 

 donc sur une base de gneiss, dont les jets les ont traversés et convul- 

 sionnés en beaucoup d'endroits. 



Ainsi donc, le système orographique du Brésil nous présente trois 

 massifs surmontés de trois terrasses bien distinctes l'une de l'autre : 



1° Au nord, les Parecis, aux terrasses ondulées appelées Campos Pare- 

 eis, découpés à l'est par le Tocantins et l'Araguay ; à l'ouest par la 

 Madeira, le Mamoré et le Guaporé ; au nord par l'Amazone et au sud par 

 l'Aguapehy. Ce massif est peu connu, il n'a pas encore été exploré géo- 

 logiquement. 



2° Au centre, le massif de la Mantiqueira, avec la province de Minas, 

 ses chapadas et ses montagnes en forme de table, et en particulier le 

 massif central d'Ouro Preto. 11 est bien déterminé par les cours de la 

 Parahyba à l'est; du San Francisco à l'ouest et au nord, et par celui 

 du Rio-Grande ou Parana au sud. 



3" Au sud, le massif de la Serra do Mar, caractérisé par sa plate- 

 forme appelée Campos de Cima ou Campos Geraes. Il est limité par le 

 Parana, l'Uruguay à l'ouest, et, au nord, par le Jacuhy (rivière des Jacus, 

 eN|)èee d'éphiacée), affluent du lac dos Patos, et par l'Ibicuhy-Guassu 

 (Grand-lbicuby). Il est découpé en trois parties à peu près égales par les 

 rios Parapanema (rivière peinte), l'Yguassu (rivière grande) et Uruguay 



(rivière rouge). 



La direction générale des montagnes brésiliennes est donc du sud- 

 ouest au nord-ouest, avec plus ou moins d'inclinaison vers le nord ou 

 vers l'ouest. 



Kllcs appartiennent, en général, au même soulèvement ; leur axe n'a 

 dévié de cette orientation qu'à cause des forces variées de résistance 

 qu'elles ont rencontrées pour sortir de la terre. 



