1034 ÉCONOMIE POLITIQUE ET STATISTIQUE 



gager la vérité, est-il interdit de puiser dans son cœur la force et la 

 volonté de la défendre ? Nous avons vu le deuil et l'humiliation s'a- 

 battre sur notre patrie, des compatriotes séparés de nous, d'autres 

 poussés au crime par l'égarement. S'il faut prévoir de nouveaux mal- 

 heurs, ah r qu'ils ne soient plus pour nous une sorte de mal imper- 

 sonnel composé de souffrances anonymes ! Voyons-en avec les yeux du 

 cœur toutes les victimes : les familles éplorées, les existences jetées 

 dans une voie mauvaise, les positions conquises par le travail brisées 

 dans la ruine et le déshonneur. Le trouble est profond ; l'explosion en 

 serait terrible. Elle atteindrait les positions les plus hautes comme les 

 plus modestes. Nous-mêmes, serions-nous épargnés? Et qu'importe où 

 tomberaient les coups ? Tout ce qui serait frappé n'est-il pas une part 

 vivante de la patrie? 



L'évolution raisonnée qui préviendrait la catastrophe dépend de notre 

 volonté, de notre prévoyance. Deux grands hommes nous ont tracé la 

 voie. Turgot chez nous, Cobden chez nos voisins. Le premier a échoué 

 parce qu'il avait devancé son époque, le second a réussi pour s'être 

 mieux rencontré avec la sienne. Notre époque, plus favorable encore 

 que celle de Cobden, promet des résultats plus complets à son imitateur. 

 N'y a-t-il pas là de quoi tenter, dans notre pays, un grand cœur et 

 une noble ambition ? 



DISCUSSION. 



M. Chaules Limousin, rédacteur au National, signale certaines contradictions 

 du mémoire de M. Notlelle et s'étonne que, partant des mêmes principes que 

 le socialisme, il soit amené à conclure contre lui. Ce qui sépare les socialis- 

 tes des économistes, c'est tout simplement une question de méthode. 11 existe, 

 dit-il, deux économies politiques : l'une, qu'il appelle l'économie politique 

 procède, et l'autre l'économie politique science. 11 croit qu'on doit se borner à 

 enseigner cette dernière, qui étudie purement, et simplement les phénomènes 

 de la production sans aucune espèce de caractère sectaire. 



M. Nottelle répond qu'il condamne les sectaires aussi bien d'un côté que 

 de l'autre. Comme M. Limousin a parlé des économistes qui veulent suppri- 

 mer l'Etat, il fait observer que, sans aller jusqu'à ce degré d'exagération, il 

 n'admet pas, quant à lui, l'intervention de l'État dans les échanges entre 

 particuliers. 



M. d'Eichthal voit dans cette discussion lu preuve certaine de l'état insuffi- 

 sant d'avancement' dans lequel se trouve encore en ce moment l'économie 

 politique. Cc:te science n'est pas faite ; les questions y sont si complexes, el 

 les observations si difficiles ! Il en était absolument de même au commence- 

 ment du siècle pour la géologie, la physiologie, etc. Dans tous les cas, il ne 

 [eut y avoir deu\ sciences économiques, comme le prétend M. Limousin ; et, 



