1094 ÉCONOMIE POLITIQUE ET STATISTIQUE 



placement peut être avantageusement opéré dans tous les coins du globe. 



La France, comme nous venons de le dire , important de Belgique 

 les 3 o de la quantité de charbon qu'elle réclame de l'étranger, 

 a donc le plus grand intérêt à suivre la marche de l'exploitation en 

 Belgique, puisque c'est là qu'elle va puiser en grande partie la force 

 vitale qu'elle demande au dehors pour alimenter sa grande industrie, 

 ses chemins de ter et sa consommation domestique, pour maintenir sa 

 forte production de fonte et de fer qui, si les chiffres contenus dans un 

 rapport lu récemment à l'Institut du fer et de l'acier en Angleterre sont 

 exacts, la place actuellement au troisème rang après l'Angleterre et les 

 États-Unis dans la série des nations productrices du fer dans le monde ; 

 d'après ce document, elle tirerait de ses fourneaux et de ses forges 

 1,350,000 tonnes sur 13,300,000 environ que l'on fabriquerait sur la 

 terre ; dans ce chiffre de 13,300,000 tonnes, l'Angleterre interviendrait 

 pour 6,500,000 tonnes, les États-Unis pour 1,912,000 et l'Allemagne 

 pour 1,250,000 tonnes; aucune des autres nations du globe n'atteindrait 

 actuellement 800,000 tonnes par an (1). 



La Belgique est donc pour la France un vrai magasin de charbon 

 établi à ses portes, et qui peut satisfaire ses besoins même extra- 

 ordinaires, comme on l'a vu en 1872, année pendant laquelle la France 

 a demandé à ce pays au delà de un million de tonnes de plus qu'en 

 1871, alors que les deux autres nations, l'Angleterre et l'Allemagne, 

 n'ont pu dépasser que de très-peu le chiffre de leurs envois de 1871 ; 

 de leur coté, les exploitants belges doivent voir avec satisfaction la grande 

 industrie française marcher en bonne allure, puisque ce pays constitue 

 un de leurs meilleurs clients ; car c'est en France que la Belgique 

 expédie presque tout le charbon qu'elle ne peut consommer chez elle. 



L'augmentation de prospérité de sa puissante voisine sera pour 

 elle une source de bénéfices, un moyen de développer et d'affermir 

 encore ces relations industrielles qui existent depuis si longtemps entre 

 les deux nations ; enfin, en même temps que des avantages matériels, 

 la Belgique en recueille d'autres plus importants encore car, si elle 

 envoie de la force ou, ce qui est la même chose, de la chaleur condensée 

 sous forme de houille, les Fiançais, en dégageant cette force qui était 

 latente, cette grande puissance naturelle, âme de toute vie industrielle, 

 produisent des merveilles d'art et de goût qui, pour aller se faire 

 admirer dans les autres pays du continent, ont pris l'habitude de passer 

 d'abord par la petite Belgique qui les accueille toujours avec bonheur et 

 qui, sachant les apprécier, s'en fait une source de jouissances. 



i Nous reproduisons les chiffres tels qu'ils ont été communiqués à l'institut du fer et de 

 l'acier, bien que nous les considérions comme inexacts, du moins pour ce qui concerne la Franco 

 et L'Allemagne. 



