1120 ÉCONOMIE POLITIQUE ET STATISTIQUE 



économiques dans les différents milieux de la société, je vous demande 

 la permission de vous signaler l'existence d'une réunion qui ne compte 

 encore que quelques mois d'existence, mais qui est appelée, je pense, 

 à rendre de véritables services. Cela pourra précisément répondre à un 

 regret que nous venons d'entendre témoigner. 



Au commencement de cette année judiciaire, quelques jeunes avocats 

 accueillirent avec empressement l'idée émise par l'un d'eux (M. J. Lefort, 

 lauréat de l'Institut) de se réunir pour discuter des questions d'éco- 

 nomie politique. Le succès de cette entreprise n'était cependant pas 

 assuré. Il était à craindre que ses promoteurs ne pussent pas recruter 

 un nombre suffisant d'adhérents parmi des jeunes gens qui ne s'étaient 

 jusqu'alors occupés que d'études purement juridiques. Sans doute, un 

 cours d'économie politique était professé à la Faculté de droit, mais il 

 était et est encore facultatif, en sorte que l'on n'y attachait qu'une im- 

 portance fort secondaire, et ceux-mêmes qui le suivaient n'avaient guère 

 de raison pour s'en occuper spécialement, l'économie politique ne figu- 

 rant à aucun programme d'examen. 



Ces difficultés ne rebutèrent pas les organisateurs, et le 1 er décembre 1873 

 eut lieu, au Palais de Justice, la première séance où l'on procéda à la 

 discussion d'un règlement et à l'organisation générale de la réunion. 

 Puis elle fut déclarée constituée sous le nom de Conférence Rossi. Le 

 nom de cet homme illustre devait, dans l'esprit des fondateurs, 

 indiquer mieux que tout autre le but de la conférence nouvelle : 

 la discussion de questions de législation, d'économie politique, de droit 

 public et d'administration. 



C'était une innovation, et, à notre connaissance, il n'existait nulle part 

 de conférence spéciale d'économie politique. Aussi un recueil autorisé, le 

 Journal des Economistes (n°du 15 déc. 1873, p. 5'32-533) s'empressa-t-il de 

 louer cette initiative et de souhaiter la bienvenue à la nouvelle réunion. 



Le principal élément de succès de la Conférence Rossi fut certainement 

 le soin avec lequel les questions furent étudiées. En effet, les membres 

 de la Conférence sont répartis deux fois par an, et par la voie du sort, en 

 trois sections ou bureaux. La mise en discussion des questions est décidée 

 d'abord en séance générale, puis, au jour indiqué, la question désignée 

 est discutée séparément dans chaque bureau. A la suite de la discussion 

 un commissaire est nommé, et les commissaires réunis, après s'être 

 communiqué la discussion qui a eu lieu au sein de leur bureau res- 

 pectif, rédigent et déposent un rapport où le sujet est étudié tout spé- 

 cialement, avec indication des systèmes divergents de celui qu'a adopté 

 la commission. Enfin, un index bibliographique joint au rapport permet 

 de se reporter, sans recherches inutiles, aux auteurs qui ont traité la 

 question dans les divers sens. 



