CH. BREUL. — PROPAGATION DES ÉTUDES ÉCONOMIQUES 1 121 



Ce rapport est mis à la disposition des membres de la Conférence, 

 dont l'attention s'est déjà, à deux reprises, portée sur la question pro- 

 posée, une première fois pour la mise à l'ordre du jour, et la seconde 

 fois, avec une grande force, pour la discussion par bureaux. — La 

 discussion générale et définitive, qui n'a lieu qu'un certain temps après 

 le dépôt du rapport, se trouve donc admirablement préparée, et tous 

 les éléments en sont ainsi réunis et mis à la portée de tous. 



C'est dans ces conditions, Messieurs, que la Conférence Rossi a étudié, 

 du 1 er décembre au 1 er juin, vingt-deux questions sur lesquelles les 

 rapports ont été déposés. Parmi les principales questions discutées se 

 trouvent l'intervention de l'État en temps de disette ou de cherté, la 

 liberté de lester, le travail des femmes dans les manufactures, les brevets 

 d'invention, l'étalon monétaire, la participation, des ouvriers aux béné- 

 fices, le taux de l'intérêt, la grande culture, les octrois, etc., etc. 



Vous voyez, Messieurs, que les membres de la Conférence ne se sont 

 pas laissé effrayer par l'étendue des sujets et par leur importance. Ils ont 

 eu bâte de regarder en face et d'examiner ces questions qui intéressent 

 si vivement les économistes et qui touchent à la fortune et à la prospé- 

 rité du pays. La discussion qui en est résultée a été toujours intéressante 

 et quelquefois brillante. Les orateurs étaient pleins de leur sujet et dé- 

 fendaient leur opinion avec l'insistance et l'accent de la conviction. Il y 

 avait là pour les auditeurs, qui connaissaient tous la question, un 

 intérêt puissant et continu qui a été certainement, avec le désir de 

 s'instruire, le principal élément de succès. 



Aussi la Conférence n'a-t-elle cessé de prospérer depuis sa fondation. 

 D'anciens élèves des écoles du Gouvernement sont venus se joindre aux 

 licenciés en droit qui formaient le noyau primitif, et lui apporter le 

 concours de leurs lumières spéciales ; ce mouvement ne s'arrêtera pas, 

 sans doute, et la Conférence y trouvera de précieuses ressources pour 

 ses discussions. 



Je n'ai plus qu'un mot à dire, Messieurs, c'est que la Conférence ne 

 se désintéresse pas des progrès de la science, et que plusieurs de ses 

 membres font partie du Congrès et sont inscrits dans notre section. 



Voilà, Messieurs, quels sont les travaux de la Conférence Rossi, pen- 

 dant la première année de son existence, et quels sont ses efforts pour 

 répandre l'étude des sciences économiques dans un milieu où, jusqu'à 

 ce jour, elle a été absolument délaissée. J'ai pensé que ces travaux et ces 

 efforts pourraient vous intéresser. Ce sera mon excuse auprès de vous, 

 pour avoir occupé un moment le temps si précieux de la section, • 



