CH. LIMOUSIN. — LES SOCIÉTÉS COOPÉRATIVES 1149 



homme remarquable ; ministre d'un culte dissident, il vit avec la plus 

 grande simplicité et consacre toutes ses ressources et tous ses efforts à 

 des œuvres philanthropiques. 



Un fait vous le fera bien connaître. Il y a quelques années, il remar- 

 qua que ses paroissiens pauvres avaient de la peine à obtenir les secours 

 des médecins ; il prit alors un congé et se rendit à une école de méde- 

 cine où il lit ses études afin de pouvoir à l'occasion donner, gratuite- 

 ment bien entendu, les secours corporels aussi bien que les secours 

 spirituels. Quelque opinion que l'on ait en matière religieuse, on est 

 bien forcé d'admirer un tel homme. 



Je suis obligé de me restreindre, car je pourrais sans peine consacrer 

 cette communication tout entière à l'Angleterre. 



Presque au même moment où l'on apprenait en France le succès de 

 la coopération en Angleterre, on y apprenait également le succès des 

 banques populaires fondées en Allemagne par 31. Schultze-Delitsch. 

 Ces banques, qui ont un caractère essentiellement coopératif, en ce sens 

 qu'elles ont pour objet la suppression de l'intermédiaire, ne sont pas 

 cependant, contrairement à l'opinion générale sur la coopération, utiles 

 aux ouvriers. L'ouvrier, sauf exception, n'a pas besoin de crédit d'une 

 manière régulière. Tout ce dont il peut avoir besoin, c'est, à l'occasion, 

 d'un prêt d'honneur pour traverser un moment de crise. Le petit indus- 

 triel ou commerçant, l'artisan en un mot, a au contraire fréquemment 

 besoin soit d'une avance, soit de faire escompter du papier à lui remis 

 en paiement. C'est à cette catégorie de travailleurs que les banques de 

 M. Schultze rendent service. Elles sont basées sur le principe de la soli- 

 darité absolue des membres. Chacun n'apporte que fort peu, 75 francs 

 en moyenne, et l'on peut emprunter plusieurs fois le montant de son 

 apport. Mais en revanche;, chacun est responsable sur tout son avoir 

 non-seulement du montant de ses emprunts, mais en môme temps du 

 montant des emprunts des autres. 



Vers 1864, mon ami, le professeur Francesco Vigano, de Milan, entre- 

 prit une campagne pour l'établissement de banques analogues en Italie. Il 

 eut la joie de réussir et aujourd'hui il existe en Italie 109 banques popu- 

 laires, sans compter la Banque de Florence, qui possède une centaine de 

 succursales en Toscane et dans les Roinagnes. Leur capital général, à 

 la fin de 187 u 2, était de 42 millions de lires ou francs. L'établissement 

 le plus important est la Banque populaire de Milan, qui possède un capi- 

 tal de sept millions et un fonds de réserve de deux millions. Elle a eu 

 l'année dernière un mouvement de 900 millions. Tout y est organisé avec 

 la vieille habileté financière des Lombards. Le local de cette banque, que 

 j'ai visité l'année dernière, est l'ancien local de la caisse d'épargne et a 

 coûté 200,000 francs. 



