LAUSSEDAT. — LA TÉLÉGHAPHIE OPTIQUE 1267 



kilogrammes. La corde où était attaché ce Léviathan de l'air, s'engageait dans 

 la gorge d'une poulie de fer, et s'enroulait autour d'un treuil de fonte que 

 mettait en mouvement une machine à vapeur de 130 chevaux. L'étoffe du 

 ballon de Londres, formée de feuilles de caoutchouc et de tissus de toile, su- 

 perposés alternativement, était recouverte extérieurement d'une mousseline 

 enduite d'un vernis imperméable. Les 12,000 métras cubes d'hydrogène pur, 

 emprisonnés dans ce gazomètre sphérique, ont pu y séjourner plus d'un mois, 

 sans déperdition. 



On voit que désormais la construction de navires aériens gigantesques n'offre 

 plus d'obstacles insurmontables. Il suffirait d'employer ces nouveaux et puis- 

 sants moyens de confection pour mettre au jour un aérostat allongé de grande 

 dimension analogue à celui qui a sillonné l'espace en 1852. La solution du 

 grand problème de la navigation aérienne ne nécessite plus aujourd'hui la 

 décottVêrte d'un principe. C'est ce que M. Dupuy de Lôme a compris récem- 

 ment en reprenant les expériences de M. Giffard, en construisant un vaiseau 

 aérien dont le public s'est si vivement préoccupé. Il est à regretter que le bal- 

 lon de l'illustre constructeur des navires cuirassés n'ait pas été plus volumineux, 

 plus allongé, et n'ait pas été muni d'un moteur à vapeur. Espérons que quel- 

 que Colomb apparaîtra pour recueillir le fruit de ces belles expériences, et 

 pour prendre possession de l'empire de l'air ! 



J'ai terminé, messieurs, un entretien sans doute beaucoup trop long, heu- 

 reux si j'ai su vous faire partager la foi qui m'anime à l'égard des ressources 

 que les ballons peuvent fournir au génie scientifique. 



Non-seulement les aérostats nous révéleront les lois de l'atmosphère, mais 

 ils seront, croyez-le bien, les plus sûrs éléments de sa conquête. Enfin, ces pré- 

 cieux instruments de la science sont aussi les admirables auxiliaires de l'art 

 de la guerre, et si la patrie devait un jour mettre ses armées en mouvement, 

 on verrait encore planer dans le ciel, comme un messager d'expérience, le 

 léger esquif aérien ! 



M. LAUSSEDAT 



Colonel du génie, Professeur au Conservatoire des Arts et Métiers. 



SUR LA TÉLÉGRAPHIE OPTIQUE 



CONFÉRENCE FAITE DF.VANT LES OFFICIERS DE LA GARNISON DE LILLE. 



— 27 août IS74. — 



Ce n'est pas, à proprement parler, à une conférence que je vous ai invités, 

 mais simplement à une conversation dans laquelle je me propose de vous 

 faire connaître un système de télégraphie qui mérite, je le crois, la sérieuse 

 attention de l'armée. 



La télégraphie électrique, qui offre de si grands avantages en temps de paix, 



