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prises pendant la guerre. J'étais moi-même chargé d'un autre service qui ne 

 me laissait pas le temps de me livrer à des recherches scientifiques et à la sur- 

 veillance des essais à faire entreprendre par des opticiens. Je donnai donc à 

 M. le commandant Mangin tous les renseignements qui pouvaient l'aider dans 

 l'accomplissement de sa tâche, et je lui signalai notamment le point le plus 

 urgent à traiter, celui des objectifs télégraphiques. 



Cet officier supérieur ne tarda pas à trouver une solution et même plusieurs 

 solutions de cet important problème, qui consistait, comme vous le savez, à 

 construire des objectifs à larges ouvertures et à distances focales réduites, en 

 même temps qu'à bon marché. Après avoir fait exécuter un appareil dont la 

 forme était encore celle d'une lunette et dont la portée atteignait de nuit 

 GO kilomètres, il pensa à employer des réflecteurs (1). Afin d'éviter les incon- 

 vénients du métal, M. le commandant Mangin choisit le verre; seulement 

 pour réaliser de très-grands miroirs avec économie, il dut renoncer à la forme 

 parabolique qui procure le moyen le plus exact de ramener les rayons qui 

 divergent d'un point lumineux au parallélisme, et au lieu de métalliser la 

 surface antérieure du miroir, il lit exécuter cette opération sur la surface 

 postérieure, comme pour nos glaces d'appartement, et il combina habilement 

 les courbures sphériques des deux surfaces pour combattre les aberrations. La 

 surface métallisée (argentée) se trouve de cette façon à l'abri des altérations 

 qu'éprouvent, par exemple, les miroirs argentés de Foucault. 



M. le commandant Mangin a d'ailleurs conservé les principes essentiels des 

 premiers appareils, qui dérivent des propriétés de la lunette astronomique, en 

 ne plaçant pas la flamme de la lampe immédiatement au foyer du réflecteur 

 et en adoptant alors naturellement, soit la disposition du télescope de Newton, 

 soit celle du télescope de Cassegrain. 



Je ne m'arrêterai pas à vous indiquer comment, au moyen de miroirs 

 plans, on peut projeter les rayons solaires dans la direction de l'appareil 

 d'émission et obtenir ainsi de jour, quand le ciel est découvert, des signaux 

 lumineux d'un éclat incomparable et d'une portée qui n'a de limites que 

 celles imposées par la courbure de la terre. Rien n'est plus facile à concevoir; 

 nous avons d'abord employé simplement deux miroirs dont l'un était fixe et 

 l'autre manœuvré à la main pour suivre le mouvement du soleil (fig. 73). Il 

 était néanmoins plus commode de recourir à un mouvement d'horlogerie, 

 c'est-à-dire de revenir à la disposition adoptée par M. Lesseure, mais en la 

 simplifiant. L'héliostat de Fahrenheit, déjà proposé par M. le capitaine Beaux 

 pour les opérations géodésiques, a été adopté par M. le commandant Mangin 

 qui l'a fait construire d'une manière à la fois élégante et économique (2). 



\\) J'ai omis de dire que, pour recueillir la lumière de nos lampes qui étail rayonner du 

 Cote opposé a celui vers lequel devaient être dirigés nos signaux, nous avions de petits miroirs 

 sphériques en métal placés en arrière et dont le centre coïncidait avec la llamme de la l>mpe. 

 Mais ce n'était là qu'un objet accessoire dont l'effet ''tait en définitive assez peu considérable, 

 l.e réflecteur dont il s'agit maintenant est, au contraire, l'organe principal de l'appareil. 



(2) N'ayant pas pu citer, dans le cours de la conférence, les noms r?es personnes qui ont prêté 

 leur concours le plus empressé et le plus efficace ',< l'œuvre de la télégraphie optique; je vais 

 tâcher de réparer cette omission. Malgré leurs occupations, les anciens membres de la commission 

 nommée pendant le siège ont presque tous continué, depuis trois ans, a prendre part aux 

 expériences qui se faisaient les soirs et les jours de congé; deux instituteurs des environs de 



