Todo el que desee sembrar caueho delje hacerse varisis ¡n-eguntas. ElSr. J. H. Hart, 

 Superintendente de los "Royal Botanical Gardens," en Trinidad, ha dicho que estas pre- 

 guntas son: (1 ) ¿Se darán bien los árboles de caucho en las antillas? (2) ¿Cuál es la 

 mejor especie para la siembra? (3 ) ¿Cuál será el costo para establecer una arboleda? 

 (4-) ¿Que métodos debe seguirse en la siembra? (5) ¿Cuáles son los obstáculos que pue- 

 den presentarse en la cosecha y venta del producto? (6) ¿Qué utilidad puede esperarse? 



En este artícido haré un resumen de la información que se ha publicado acerca de es- 

 tas cuestiones, 3' me valdré especialmente de "The cultute ge the central american 

 RUBBER TKEE," ("El Cultivo del Árbol de Caucho en la América Central), por O. 

 F. Cook, 3' del discurso cjue el Sr. Hart, pronunció en la conferencia agrícola de las 

 ANTILLAS el año lí)01. El primero se basa en los estudios realizados en Guatemala 3^ 

 México meridional; el segundo relata las experiencias y observaciones en la Isla de Tri- 

 nidad. 



El caucho destinado al comercio se obtiene de unas 50 variedades tropicales; habien. 

 do probablemente unas 1000 especies que lo producen, pero en cantidades tan pequeñas 

 que no son útiles ])ara el consumo. Sus fuentes principales 3- más conocidas son el ár- 

 bol de caucho del Para, Hevea Braziliensis; el de la América Central, Castilloa elástica; 

 el de la Ceara, Manihot glaziovii; el de Assam, F/crís elástica; y algunas enredaderas 

 del género Landolphia que son indígenas del África Occidental. 



Botánicamente estas plantas no son completamente afines, 3- sus condiciones para 

 el mcior crecimiento son muv distintas. Muchos cscrittjres concuerdan en que por tal 

 razón el cultivo del caucho se hace un problema mucho más difícil que si fuera este el 

 producto de una especie botánica particidar como ocui-re con el café, el té 3- el cacao. En 

 cambio, mientras que su producción demanda más estudio que el que se requeriría si las 

 plantas fuesen menos diversas, la variedad de estas hace posil)le el producirlo con algún 

 beneficio en casi todos los climas 3' tierras tropicales. 



Para S\;m1)rar en Cuba 3' en las pequeñas Antillas se recomienda generalmente el ár- 

 bol del caucho de la América Central, la Castilloa elástica porque se desarrolla pron- 

 tamente y dá buenos resultados. La Hevea, por otro lado, crece lentamente, ])ero el 

 caucho que esta iñude alcanza el más alto precio y por consiguiente su cultivo en las re- 

 giones donde creciera bien puede dar con el tienq)o ma3-ores ventajas C[ue el de la Cas- 

 tilloa. 



Ha3- mucha diversidad de opiniones con respecto á lascondiciones del terreno v clima 

 que son necesarios al crecimiento del árbol del Para. Generalmente se ha creído que su 

 buen éxito depende de los terrenos de aluvión frecuentemente inundados; esta idea fué 

 divuKada por James Collins, uno de los primeros escritores que probaron hacer un estu- 

 dio de la producción del caucho en las diferentes partes del mundo. Sus informes han 

 sido muv aceptados 3' propagados, ]3ero algunos de los modernos investigadores del 

 caucho creen que se equivocó. LosSres. Cooky Hart, son los que afirman que un terreno 

 rico y bien drenado es mejor parala Hevea que las tierras pantanosas. El Sr. Cook sos- 

 tiene su propia opinión citando un artículo escrito por el Sr. H. A. Wickhan, (|ue fué el 

 que hizo la primera impoi-tación de la Hevea del Brasil á la India Inglesa. 



Muchas Heveas, dice este Señor, se hallan en las tierras bajas cercanas al rio Ama- 

 zona; pero los verdaderos bosques de ellas se encuentran en las tierras altas, donde el 

 terreno tiene desagües naturales de modo que durante la estación de la seca los que 



