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Mejoramiento de las plantas por medio de la selección de semillas. 



La selección de semillas es asunto importante en los trabajos agrícolas, pues de la 

 buena calidad de las semillas depende el éxito de las cosechas. Si las semillas empleadas 

 fuesen impuras ó faltas de vigor y vitalidad no se puede esperar una cosecha productiva 

 por mucho cuidado que se tenga con la preparación del terreno. Cuando las semillas son 

 pequeñas é inferiores y carecen de la facultad germinativa tuerte y rápida (jue deben 

 acompañarle, todo el trabajo se pierde. Esta cvxestión de la selección de semillas está 

 llamando nuicho la atención al presente, en Cuba, y algún tral)ajo se ha hecho ya en 

 diferentes secciones para mejorar las semillas adaptándolíis á las condiciones peculiares 

 del suelo y clima. 



Todas las semillas para jardines y fincas (pie vienen de las casas vendedoras acredi- 

 tadas del Norte, son producto de muchos años de selección cuidadosa; uno de los mejores 

 ejempiares se encuentra en el Distrito ¡productor del maíz americano. Hace algunos 

 años este maíz era muy inferior al que ahora se cosecha; pero por virtud de la selección 

 ■cuidadosa de la semilla, se ha mcjoradij notablemente la planta, y ahora tienen maíz cpic 

 se adapta á casi todas las diferentes secciones del país. 



No hay, probablemente, ningíin otro producto agrícola en Cuba qite necesite tanto 

 que se mejore por medio de la selección de la semilla, como el maíz. 



Los resultados que se obtendrían en Cul)a con el maíz llevando á cabo cuidadosa- 

 mente la selección de la semilla, serían inestimables. 



Personalmente creo que si se le diese á este asunto la atención que se merece, no nos 

 veríamos obligados á importar maíz como sucede ahora. Otro ejemplo de lo que puede 

 obtenerse por medio de la selección de las semilhis, nos lo ofrece el melón de agua de los 

 Estados Unidos. Anteriormente los melones eran inferiores en tamaño y sabor, ¡¡ero 

 ]K)r virtud de la cuidadosa selección de la semilla, han mejorado tan notaiilemente que 

 hov un melón C|ue pese .'*>(), 40 ó 50 libras es cosa nuiy comi'm. 



El tomate es otro ejemplo de los resultados satisfactorios que se oljtienencon hi selec- 

 ción sistemática de la semilla. No hace muchos años que los tomates en los Estados 

 Unidos eran muv pequeños y nniy ¡jarecidos á los de este país. Además la calidad y sabor 

 eran tan inferiores que nadie los quería comer y se cultivaban vínicamente como un orna- 

 mento. Aunc(ue su mejoramiento se debe también al cruzamiento de una variedad con 

 otra, no cabe duda que mucho se debe, por otra parte, al proceso de la selección cuidado- 

 sa de la semilla, y no veo razón alguna jjaríi ((ue no obtengamos en Culia una clase de 

 tomates que sean hermosos, agradídjles al ])aladar y de fácil ventíi. 



Lo que decimos anteriormente puede aplicarse á todas las demás frutas y vegetales 

 de Cuba, dedicándole á este asunto toda la atención y el trabajo que requieren. 



Tratemos pues, brevemente de como podríamos llevar á cabo el método de mejorar 

 las plantas por medio de líi selección de semillas. Es cosa sabida que cada planta tiene 

 su individualidad peculiar, como cada ¡persona también la tiene; }■ así como no se en- 

 cuentran dos individuos iguales tampoco existen dos plantas que lo sean. De manera 

 (|ue el resultado de nuestro trabajo dependerá mavormente en el hecho de poder apreciar 

 estas variaciones notables en cada planta. 



En consecuencia, el primer paso que habrá que dar para llevar á cabo este trabajo, 

 sería la selección de un ti])o ideal de la planta f|uc nos i)ro])usiéramos mejorar, pues sin 



