ría iiitrogenante," con el propósito de aplicarla directarafiite al terreno. — Algunos han pre- 

 tendido, con harta ligereza, habei" llevado á buen téi'mino la empresa, pero hasta ahora, nada 

 práctico se ha demostrado. 



No deben confudirse estos ensayos con la nitrificación, que es el procedimiento por el cual 

 el nitrógeno orgánico se convierte en el terreno en nitrato soluble, operación que permite que 

 aquel sea utilizado para el crecimiento de las plantas, pero que en nada aumenta la cantidad 

 existente del mismo. 



Llegamos ahora á un particular de inmensa importancia y que deberán tener muy presente 

 todos los agricultores. — Los frijoles, los chícharos, el trébol y otras plantas, pertenecientes á la 

 familia de las leguminosas, tienen en sus raices ligeras protuberancias, llamadas "tubérculos,'' 

 donde se encuentran diversas especies de esta bacteria nii.rogenante. 



Se venía observando hace mucho tiempo que las aludidas plantas exigían menos abo- 

 nos, produciéndose en terrenos más pobres que los que se destinaban al maíz y al trigo, y 

 que, además, en vez de empobrecer la tierra, se hacía más productiva, ignorándose enteramen- 

 te hasta hace poco la razón que hubiei'e para ésto. — Sin el empleo de los modernos y más pode- 

 rosos microscopios, nadie hubiera podido presumir que estos pequeños tubérculos situados en 

 las i'aices de las plantas, pudieran contener millones de industriosos trabajadores, activamente 

 ocupados tomando del aire y conservándolo, el nitrógeno, que tan necesario es para el creci- 

 miento de las plantas mayoi'es. — Las deyecciones de estos pequeños seises sirven de fertalizan- 

 te al frijol y á otras plantas, en las cuales viven y al descomponerse las raices y los tubérculos, 

 queda enriquecida la tierra para la siguiente cosecha. — Se ha demostrado, una y otra vez, por 

 medio de experimentos llevados á cabo, que donde se producen las referidas leguminosas co- 

 mo forrage, después de haberse recolectado la cosecha, las raices por sí solas proveen al terre- 

 no del suficiente nitrógeno para mejorar las condiciones de la nueva cosecha. — Sin embargo, 

 si se deja en la tierra toda la planta, cubriéndola con una labor, se aumentan notablemente sus 

 efectos fertilizantes. — El modo más económico y más rápido [¡ara eniiquecer un terreno, es 

 sembrarlo de plantas leguminosas, dejándolas en el mismo, después de ararlo; logrando me- 

 diante el humus y el nitrógeno que recibe mejorar sus condiciones mecánicas y químicas, 

 y devolver á las tierras empobrecidas, que contiene suficiente cantidad de potasa y ácido fosfó- 

 rico, su primitiva condición de fertilidad. — Pero si el terreno carece de cualquiera de esos dos 

 últimos elementos, conviene utilizarlos como abono para el cultivo de las leguminosas. 



El "cow-pea," el "velvet bean" (frijol de terciopelo) y el Trébol de Florida (BeggarWeed) 

 son las tres plantas que más se emplean en Florida y en los otros Estados del Sur, j)ara me- 

 jorar el terreno, las que probablemente pueden darse en Cuba; dejando la cuestión de su 

 adaptabilidad á nuestras condiciones para futuros ensayos. 



Eidjtuiti trtiscendencia todo cuanto se refiere al mejoramiento délos terrenos por 

 medio de las producciones leguminosas, que recibirá de parte de esta Estación el más deteni- 

 do estudio, del cual tratará con frecuencia en sus publicaciones. 



NOTA: — Todas las publicaciones que procedan de esta "Estación Central Agronómica,'' 

 serán remitidas libre de gastos á las personas que lo soliciten. 



F. S. Earlk, 



Director. 



