forma más económica de obtener la potasa. No debe utilizarse para el tabaco, por \'irtud del 

 cloruro que cantiene, aplicándose siempre cuidadosamente, pues es tan fuerte que perjudica 

 cuando se emplea con exceso. 



El sulfato de potasa es casi tan fuerte como el muriato (un 48% aproximadamente,) aunque 

 algo más costoso, siendo, sin embargo, la única sal de potasa que debe emplearse para el 

 tabaco, afirmando algunos que produce mejor resultado que el muriato para el desarrollo del 

 almidón y del azúcar en las plantas. 



Son de mencionarse también como productores de potasa, los tallos de la hoja del taba- 

 co, puesto que contiene de un 6 á un 1% de dicho elemento. 



El ácido fosfórico procede principalmente de huesos, guanos de pájaro ó de murciélagos 

 y rocas fosfóricas. — Algunas especies de margas contienen también suficiente ácido fosfórico, 

 para ser de cierta utilidad, aunque suele ser excesivo el costo de manipulación y transpoi'te 

 de una sustancia tan inferior. — En todas estas sustancias existen los fosfatos en forma más 6 

 menos insolubles y únicamente adquieren condiciones })ara poder servir de alimento á las 

 plantas, mediante la actividad química del terreno. — El fosfato insoluble beneficia las plantas 

 con mayor rapidez, cuando éstas ocupan terreno muy provisto de materias orgánicas, no resul- 

 tando lo mismo cuando carece de aquellas. — Contrayéndonos al "guano" generalmente se en- 

 cuentra en él una parte considerable de ácido fosfórico en condiciones de ser utilizado inme- 

 diatamente, constituyendo un abono pi*ecio.so también por el nitrógeno que contiene. — Pulve- 

 rizado bien el hueso, el fosfato que contiene se hace soluble en mucho menos tiempo que si se 

 le tritura menos. — El hueso contiene así mismo algún nitrógeno y si se le reduce á polvo muy 

 fino, y su precio no es demasiado elevado, constituye una de las mejores formas para apli- 

 car el ácido fosfórico. 



El fosfato que ¡procede de las rocas de la Florida y de la Carolina, en su estado natui-al, 

 es casi insoluble, aunque se le reduzca á polvo muy fino; motivo por el que no se le emplea 

 en ese estado. — Para que pueda coadyuvar al crecimiento rápido de las plantas, es necesario 

 tratarlo primero por el ácido sulfúrico, y entonces se le conoce en el comercio con el nombre 

 de "fosfato ácido ó superfosfato." — Todo fosfato ácido de alta graduación debe contener apróxi- 

 damente un 16% de. ácido fosfórico; siendo esto usualmente el modo más económico de obte- 

 ner el ácido fosfórico, que se emplea con pi'ofusión en las distintas clases de abonos mixtos, 

 existentes en el mercado. En general, los agricultores hallarán que sería más económico 

 comprar directamente, y por separado, el fosfato ácido, sulfato ó muriato de potasa }' otros 

 ingredientes, mezclándolos en la proporción que la experiencia les indique ser la más apropia- 

 da á las condiciones especiales del terreno y sus productos. — Con esto, tendrían á menudo un 

 ahorro de un 20 á un 30% en el valor del abono, asunto que merece mayor atención de parte 

 de los dueños de fincas grandes. 



El fosfato es necesario para el crecimiento de las plantas y lo es más aún para aquellas 

 que, como el maíz ó el algodón, se producen de sus semillas ó frutos; y si se aplica con abun- 

 dancia, tiende á promover la fertilidad, desarrollando fuertes y robustos tallos. 



Bien considerado todo, el nitrógeno es el elemento más importante que nos proporciona 

 el abono, aunque es también con mucho el más costoso y el que más rápidamente se consume 

 cuando el cultivo es continuo. — Su falta se nota poí* el crecimiento limitado de las plantas y el 

 color amarillento de sus hojas. — Cuando abunda dicho elemento la reproducción es vigorosa y 

 las hojas son grandes y de un color verde obscuro. — Su origen en el terreno se debe á las 

 sustancias vegetales y animales de todas clases en estado de descomposición, y de ahí es que 

 abunda generalmente en toda tierra virgen, desmontada por primera vez. — Según la materia 



