artilicial que puede muy bien consistir en una línea de-ái^boles de follaje espeso, al rededor 

 del plantío, mangos por ejemplo. 



Un terreno perfecto para el cacao debe tener buen drenaje y ser profundo, ligero y rico, 

 pero cultivados inteligentemente pueden adoptarse á esta cosecha terrenos á los cuales 

 falten algunas de estas cualidades. 



Los terrenos profundos han sido considerados como especialmente convenientes dado 

 que este árbol tiene el tallo de raíz muy largo, y créese generalmente que si esta raíz prin- 

 cipal encuentra una capa dura é innutritiva de subsuelo, muere el árbol. No obstante, el 

 Sr. Albeit Howard, Conferencista y Micólogo del Departamento Imperial de Agricultura de 

 las Antillas Inglesas, ha asegurado que las muertes atribuidas á esta causa se deben gene- 

 ralmente, si no siempre, al ataque de alguna inadvertida enfermedad fungosa; y el reveren- 

 do señor G. W. Branch, de Granada, pos- un sistema de drenaje y fertilización, ha logrado 

 hacer producir á una plantación donde el subsuelo es muy impenetrable, tres veces el pro- 

 ducto común de cacao en terrenos más apropiados. 



Siembra. — Copiamos á continuación las instrucciones dadas en un informe, sobre la 

 siembra del cacao por el Doctor Henry Trimen, en 1895, siendo Director de los Jardines 

 Reales de Geilán. 



«Deben sembrarse las semillas tan pronto como sea posible sin guardarlas mucho tiem- 

 po, pues de lo contrario pierden su facultad germinativa. En buenas condiciones la germi- 

 nación se verifica con gran rapidez, siendo su crecimiento también muy rápido. Las plan- 

 tas son muy delicadas y no resisten bien el trasplante, por lo que deben tomarse muchas 

 precauciones para llevarlo á efecto, evitando todo perjuicio á las raices. En cuanto á esto 

 ó deben sembrarse las semillas en un semillero espaciadas un pié de distancia á fin de que 

 más larde puedan trasplantarse dejándole adherida alas raices una buena porción de tierra, 

 ó sembrarlas solas en canutos de bambú ó de cualquier otra clase, ó bien sembrarlas de dos 

 en dos ó tres en tres, en cada lugar donde se quiera un árbol. Y luego, de las plantas que 

 brotan, se deja lamas vigorosa arrancando las otras. En las plantaciones permanentes de- 

 ben los árboles estar espaciados de 10 á 15 pies, conforme á la fertilidad del suelo, siendo 

 12 pies una buena distancia. Es menester proporcionar sombra á las plantas mientras 

 están tiernas.» 



En Cuba deben sembrarse las simientes en Noviembre, á fin de que las plantas estén 

 de trasplante cuando empiecen las lluvias en Abril ó Mayo. Si las simientes se siembran 

 directamente en donde ha de quedar el árbol, se cree generalmente que es mejor sembrarlas 

 al principio de la estación de las lluvias. Si los plátanos se usan para dar sombra temporal' 

 deben plantarse durante el mes de Agosto precedente para que puedan alcanzar tamaño bas- 

 tante para proteger las plantas tiernas cuando se trasplanten al campo, ó las plantas de se- 

 milla cuando la siembra es en punto fijo. 



Cultivo y drenaje. — En muchas regiones donde crece el cacao, ha existido siempre gran 

 prevención contra cualquier forma de cultivo, prevaleciendo la idea de que el remover la 

 tierra al rededor de los árboles daña mucho las raices superficiales. No obstante, se ha de- 

 mostrado que los buenos efectos de Jos cultivos compensan cualquier pequeño perjuicio que 

 pudiera resultar de ellos. En la isla de Santa Lucía, por ejemplo, el Departamento Imperial 

 de Agricultura de las Antillas Inglesas ha experimentado con varias siembras antiguas y 

 mal acondicionadas de cacao, y ha obtenido los resultados siguientes. De un plantío de un 

 acre, que de 19Ü0 á 1901 no había producido más de 56 lil)ras de cacao seco, se han obteni- 



