año. Teniendo presente estos lieclios, la poda de una planta de cacao ha de consistir en 

 saber el número de nuevas ramas que se han de dejar para reemplazar las viejas, ó para 

 completar la máxima extensión posible de las productivas. Todos los nuevos brotes que 

 no sirvan para uno de estos fines deben suprimirse, pues solamente contribuirían á sobre- 

 cargar la planta impidiendo la libre entrada del aire y la luz. Para hacer más fácil la re- 

 colección de la cosecha es conveniente fomentar un crecimiento en las ramas laterales en 

 vez de las verticales. Una planta nueva de cacao se ramifica, generalmente, á una altura de 

 1 hasta li metros; tres de estas ramas primeras se retienen, como regla, y cuando á su tur- 

 no estas se ramifiquen el podador debe dejar á sn juicio las que mejor forma den al árbol, 

 cortando todas las otras. El cacao tiene inclinación á desarrollar muchos retoños, todos 

 éstos deben quitarse, á menos que el árbol principal haya padecido algún accidente ó se 

 haya debilitado por demasiado producción. En tales casos debe escogerse un fuerte retoño 

 para sustituir el árbol original, que se hará desaparecer por medio de dos ó tres podas. 

 Toda poda debe hacerse con muchísimo cuidado, empleando cuchillos ó serruchos muy cor- 

 tantes, y teniendo especial cuidado en no dañar la corteza del árbol cerca de las viejas cica- 

 trices de'las hojas, que es el lugar donde aparecen las yemas fioríferas. 



Además de la poda debe tenerse cuidado constante en librar los árboles de los musgos 

 y otros epífitos cuyo desarrollo perjudica mucho á los cacaos. 



Enfermedades y plagas.— K\ cacao se muestra muy susceptible á los ataques de enfer- 

 medades fungosas, y de insectos. Estos enemigos del árbol son diferentes en distintas re- 

 giones, pero, como regla general, una plaga que es indígena de un país se desarrollará 

 también ó aún mejor en otro de clima semejante; por lo tanto, es de gran importancia evitar 

 la introducción de plantas enfermas ó infestadas. Esta Estación Agronómica todavía no ha 

 hecho ningún estudio de las plagas del cacao en Cuba, pero estas se han estudiado mucho 

 en las Antillas Inglesas. Conforme á los señores Albert Howard y L. Lewton-Brain, hay 

 dos importantes enfermedades fungosas del tallo, una de la raiz y dos pudriciones de la 

 baya. Las del tallo son el cáncer que se debe á una JS'ectria y la otra, una marchitrez, que 

 causa la muerte de las ramas y que se debe á Diplodia cacaoicola. La enfermedad de la raiz 

 se debe probablemente aun hongo de los Basidiomijceles. Una de las pudriciones de la 

 baya se debe al mismo hongo que causa la muerte de las ramas y la otra á otro hongo, el 

 Phyihophfhora oimüvora. 



En algunas localidades se ha presentado otra enfermedad conocida en inglés con el 

 nombre de tizón filiforme («thread blight»), y que destruye totalmente el árbol. Todavía 

 no se sabe á que hongo se debe esta plaga. Otra de las enfermedades que han ocasionado 

 mucho daño es la que en inglés se conoce con el nombre de la escoba de bruja («witch broom 

 disease»). No se ha presentado en las Antillas Inglesas, pero en la América del Sur ha he- 

 cho muchos estragos. Ocasiona un crecimiento deforme en las pequeñas ramas y ha hecho 

 tanto daño en Surinam que en las Antillas Inglesas se ha prohibido la importación de cacao 

 de ese lugar. 



Todas estas enfermedades son muy serias. Sin embargo, no parece que sean más difí- 

 ciles de restringir que las plagas de la mayor parte de otras cosechas. El cuidado en man- 

 tener el vigor de los árboles, el corte inteligente y destrucción de las partes infestadas se- 

 rán necesarios para combatir estas ó similares enfermedades que pueden presentarse 

 en Cuba. 



Conforme á los Sres. H. Maxwell-Lefroy y Henry A. Ballou, los insectos más molestos que 



