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invaden el cacao en las Antillas Inglesas son la cucaracha del cacao (Steiradoma depresmm), 

 un insecto pequeño del orden Physopoda (Physopus ruhrocinfa) y el barreno de la caña de 

 azúcar (Diaprepes ahreviafus) que á veces hace gran daño á los cacahuales, especialmen- 

 te cuando han sido sembrados en terrenos anteriormente dedicados á caña. 



La cucaracha del cacao pone sus huevos en ó dentro de la corteza del árbol, y las lar- 

 vas taladran el sistema leñoso y pasan al estado de crisálidas en el interior del árbol. Los 

 adultos abandonan las galerías hechas por las larvas. Los únicos remedios que aún se re- 

 comiendan son la extracción de las larvas y ninfas de estos huecos y la recolección á mano 

 de las cucarachas adultas, que son activas por la noche pero pueden hallarse quietas en el 

 tronco y ramas grandes del árbol, durante las primeras horas de la mañana. 



El Physopus ruhrocinfa daña el cacao al chupar el zumo de las ramas tiernas, hojas, 

 yemas y bayas. Las pequeñas picadas producidas por estos insectos hacen que las bayas 

 cambien de color, tomando apariencias de madurez cuando aún están verdes. Esto motiva la 

 recolección de los frutos, ocasionando grandes pérdidas. Para esta plaga se recomiendan 

 cuidadosos y repetidos riegos con insecticidas. 



Variedades y su mejora. — Algunos tipos bien definidos de cacao se reconocen sin dificul- 

 tad alguna, pero hay tantas gradaciones entre estos que algunas veces resulta muy difícil 

 distinguirlas. Al extremo, según afirma el Sr. J. H. Hart, de Trinidad, de que un hacenda- 

 do juicioso dudaría, en muchos casos, contestar, si se le preguntase, á cual de los tipos ori- 

 ginales pertenece una de estas gradaciones. 



El tipo criollo produce el haba ó grano más valioso. La baya es larga y encorvada, apreta- 

 da en la extremidad superior, acuminada la inferior y con la piel muy arrugada. Los 

 granos son blancos ó rosados pálidos, y blancos por dentro. El sabor es dulce y en prepara- 

 ción para la venta requieren una fermentación mucho más breve que los granos del tipo 

 forastero ó del calabacillo. Empero, los árboles son delicados y no tienen éxito excepto con 

 las condiciones más favorables. 



Por otro lado el tipo calabacillo es muy robusto, pero las habas son pequeñas y tan 

 amargas que aún después de una fermentación sumamente cuidadosa, alcanzan muy bajo 

 precio. Las bayas son cortas, redondas y lisas; las habas purpúreas y obscuras por dentro, 

 reteniendo después de la fermentación un tinte purpurino. 



El tipo forastero está entre los otros dos. El árbol necesita mejores condiciones que el 

 calabacillo, pero es suficientemente robusto. Los granos aunque más obscuros y amargos 

 cíue los del criollo, alcanzan un buen precio cuando están bien preparados. Las bayas son 

 largas, pesadas, bastas, rectas, y con la cascara gruesa. Esta es la variedad que más se cul- 

 tiva en las Antillas Inglesas. 



Por el cruzamiento y la selección es muy probable que pudiei'a producirse una varie- 

 dad que uniera la robustez del calabacillo con las calidades finas del criollo. En tanto, se 

 ha probado que el cacao se puede injertar con éxito, y se confía que el tronco del calabacillo 

 injertado con el del criollo producirá buenos resultados comerciales. Es de gran importan- 

 cia que todos los árboles de un cacahual tengan la mayor uniformidad posible, pues las 

 habas de diferentes tipos requieren distintas duraciones de tiempo en fermentación, y los 

 resultados serán malos si se mezclan. 



Coseclm,^ fermentación y seca. — Considerando que las yemas floríferas del cacao apai'ecen 

 año tras año encima de la misma cicatriz de hoja, es muy importante no dañar estos sitios 

 de inflorescencia. La fruta no debe nunca arrancarse del árbol sino cortarse cuidadosamen- 



