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cuya causa esta práctica no es generalmente seguida en «tros paises, pero, en el caso del pro- 

 ducto de Ceilán, es uno de los factores que contribuyen á los altos precios obtenidos.» 



Producción, ufilidad t/ duración de un plantío. — En Cuba los cacaos nuevos empiezan á 

 producir yemas íloríferas muy pronto, pero el fruto no debe permitirse desarrollar antes 

 que los cacaos tengan tres ó cuatro años. La cosecha se produce durante todo el año, pero el 

 producto principal lo dá de Noviembre á Enero y de Mayo á Julio. La fruta no madura hasta 

 después de los tres ó cuatro meses de caer la tlor; cuando sazonada tiene un fuerte y agra- 

 dable olor de chocolate, y produce un sonido hueco cuando se le golpea con los dedos ó el 

 mango de un cuchillo. 



La cantidad de la producción depende enteramente del vigor de los árboles. En Java la 

 producción promedia no excede de ^ libra del producto curado, por árbol; este pequeño rendi- 

 miento se debe al mal tratamiento y al hecho de que, por regla general, los buenos terrenos los 

 dedican al café, sembrando el cacao en los inútiles para esta cosecha. En Trinidad, según se 

 afirma, el producto excede de 2 libras por árbol, ó sea cerca de 620 libras por acre de 300 

 árboles. En Granada la producción por acre alcanza un promedio de 784 libras, pero algu- 

 nos plantíos especialmente vigorosos producen dos ó tres veces esta cantidad. En el Con- 

 go francés la cosecha de árboles en su máxima producción se dice ser de 4.4 libras por año, 

 y de 6* en Surinam. A veces algunos árboles dan rendimientos sorprendentes, como 

 acaeció en Trinidad con uno situado cerca de un establo y que produjo 32 libras en un año. 



El precio del cacao varia grandemente, pues depende de la abundancia del mismo y de 

 su calidad. En 1904 el cacao de Trinidad se vendió en New York de 12)^ á 15 centavos por 

 libra, y de 12i á 14i el de Granada. El cacao de Cuba alcanza, al presente, precios ligera- 

 mente más bajos, fluctuando estos de 9 á 12 cts. 



Si se mantiene la fertilidad del suelo en los cacahuales, y se conservan libres de enfer- 

 medades, su período de producción es muy largo, afirmando algunos escjútores que puede 



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prolongarse hasta 80 ó 100 años. j ■'^. 



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