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l'a tie la Liniversidacl de la llal)ana y ({Lie los trabajos de esa i nsU Ilición se rolmsle/xali 

 y ensanchen á íin de que proporcionen la mayor cantidad posible de instrucción agrí- 

 cola en Cuba. Mientras tanto, podrá dedicarse todo el personal de esta Estación Central 

 Agronómica y el de las sub-estaciones que se proponen crear en las otras provincias, 

 sin interrupción alguna, al estudio de todos aquellos problemas intrincados pero prtác- 

 ticos de cuya resolución depende en gran parte la futura prosperidad de esta Repúl^lica. 



En los párrafos que preceden hemos tratado de señalar que la investigación es el 

 verdadero trabajo de una estación experimental. Sin embargo, hay muchas personas 

 que desconocen lo que llevamos expuesto y hay muy pocos, aún entre los mejores in- 

 formados, que se dan cuenta exacta de los métodos que preceden á las investigaciones 

 científicas. Investigar es aprender y los propósitos de una investigación consisten unas 

 veces en encontrar nuevos hechos ó métodos y otras en averiguar las razones que justi- 

 fican los métodos ó las causas que motivan los hechos ya conocidos. 



En el proceso de toda investigación existe por lo general tres fases distintas. Pri- 

 mero; hay que hacer una inspección preliminar para ver cuales son los hechos probables 

 en el caso de que se trate. La exactitud de este diagnóstico preliminar dependerá, na- 

 turalmente, de los conocimientos y de la experiencia previa del investigador. Segundo; 

 ha de hacerse un estudio cuidadoso de la literatura que se refiere al asunto de que se 

 trate para ver cuales son los hechofe ya conocidos y cuales las teorías que han expues- 

 to otros investigadores acerca de lo mismo. Esto es, á menudo, una de las partes más 

 difíciles y penosas del trabajo. Requiere á veces semanas y meses de pesquisa y exige 

 siempre, que haya fácil acceso á una gran biblioteca científica y la habilidad de poder 

 leer el latín é idiomas modernos más importantes. El tercero y último paso consis- 

 te en someter la hipótesis que se haya uno formado de la lectura y de la inspección 

 preliminar á la prueba positiva de la demostración experimental práctica. Esto último 

 tampoco es obra fácil, especialmente en lo que se refiere á los experimentos que com- 

 prenden el cultivo de cosechas y en lo cual se hayan envueltos tantos factores que se 

 hace sumamente difícil reunirlos todos, haciéndose á veces necesarios el repetir los ta- 

 les experimentos una y otra vez durante una serie de años antes de poder determinar 

 con certeza si los resultados obtenidos provienen del factor que se experimenta ó sim- 

 plemente de una ligera variación de la estación del año. Bastará exponer unos pocos 

 ejemplos concretos para aclarar más este punto. Es hoy un hecho conocido, por ejem- 

 plo, que existe en Cuba una enfermedad del cocotero que ha destruido una gran pro- 

 porción de los árboles que antes existieron aquí y que se está, desparramando tan rápi- 

 damente que amenaza con destruir lo (jue aún nos queda de ésta en un tiempo muy 

 próspera industria. Las hojas se vuelven amarillentas, el fruto se cae y finalmente todo el 

 penacho del árbol muere y cae. También se observará fácilmente que en cuanto se intro- 

 duce la enfermedad en un cocal se extiende gradualmente de árbol en árbol hasta que en 

 un período de pocos años acaba por completo con todo él. Un estudio de la literatura que 

 se ha escrito sobre este particular demostrará que existen por lo menos cuatro teorías que 

 explican la muerte de los cocoteros. Mucha gente del campo y algunos de los escritores 

 más antiguos pretenden que los árboles muertos han sido tocados por el rayo. Otras au- 

 toridades nos informan que la enfermedad es ocasionada por la larva de una cucaracha 

 grande que hace una perforación en el capullo central hacia el corazón del árbol oca- 

 sionando en éste la pudrición v finalmente la muerte. Un eminente entomólogo cubano 

 ha señalado que ciertas guaguas le hacen mucho daño al cocotero y se inclina á consi- 



