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derarlas la causa común de esta enfermedad. Mis propias investigaciones preliminares 

 en Jamaica me demostraron que en la parte occidental de acjuella isla se morían los 

 cocoteros de lo que parecía ser una enfermedad bacterial desconocida mientras que en 

 la parte oriental de la misma se morían por otra causa indeterminada. Por otro lado, 

 en Puerto Rico parecían estar sufriendo seriamente de los ataques de las guaguas pero 

 no encontré signo alguno de la enfermedad bacterial. Los peritos del Departamento de 

 Agricultura de los Estados Unidos que han estudiado la enfermedad del cocotero en 

 Baracoa han declarado que allí la dificultad parece provenir de una enfermedad bacterial 

 y que no es ocasionada por insecto. Los estudios preliminares que se han hecho en este 

 mismo vecindario por el Departamento de Patotogía Vegetal de esta Estación demues- 

 tran hasta ahora que lo que parece ser una enfermedad bacterial está ocasionando la 

 mayor parte del daño que se advierte pero que las guaguas también se hallan presentes 

 y que liacen daño. 



El Honorable Secretario de Agricultura, Dr. Gabriel Casuso, ha ordenado reciente- 

 mente al Jefe de este Departamento de Patología Vegetal que asuma y complete las in. 

 vestigaciones de la enfermedad de los cocoteros. Consideremos brevemente lo que 

 este trabajo requiere. Los datos que ya se tienen indican que los cocoteros están suje- 

 tos á más de un contratiempo. Es indudable que alqunas veces el rayo los hiere y 

 mata. Existe un coleóptero grande perforador que de vez en cuando les hace daño 

 también pero las muchas disecciones de arboles enfermos que se han hecho en Cuba y 

 en Jamaica nos demuestran que por lo menos en estas dos Islas esto debe ser muy raro, 

 pues en ellas no se ha observado ni siquiera un solo caso. Las numerosas larvas que 

 á menudo se encuentran en los árboles secos provienen de huevos depositados después 

 de haber muerto el árbol y no tiene conexión alguna con la enfermedad. Las dos pri- 

 meras causas pueden pues, desecharse como de poca importancia, quedando la teoría 

 de las guaguas y la de la supuesta enfermedad bacterial, como las únicas dignas de un 

 serio estudio. Es indudable que las guaguas están haciendo un daño serio y es proba- 

 ble que cuando no estén contrarestadas por sus enemigos naturales pueden llegar á 

 matar el árbol. De ahí la necesidad de inspeccionar cuidadosamente los cocales en 

 toda la Isla de Cuba para determinar si el daño lo están haciendo las guaguas ó la en- 

 fermedad bacterial y aquí hay que buscar también la otra enfermedad hallada en Ja- 

 maica. Hay que estudiar asimismo el hongo y los insectos enemigos de las guaguas 

 para poder determinar cuales son los más eficaces para contrarestar estas como también 

 el medio mejor de propagar y distribuir aquellos en todas las localidades en que no 

 existan naturalmente. El Departamento Imperial de Agricultura de las Antillas Ingle- 

 sas recientemente ha solicitado de esta Estación que le remitan á Barbadas ejemplares 

 vivos de cierta "cotorrita'' que se alimenta de la "guagua" del cocotero en Cuba, con 

 la esperanza de propagarlas en aquella isla donde no existen. Los trabajos relaciona- 

 dos con la enfermedad bacterial, la cual, según las pruebas actuales, es la mas destruc- 

 tiva de todas las del cocotero, serán todavía más difíciles y complicados. En primer 

 lugar porque la naturaleza bacterial de la enfermedad aunque aparece evidenciarse, to- 

 davía no se ha probado y esto podrá únicamente hacerse produciendo la misma enfer- 

 medad por medio de inoculaciones en arboles sanos con cultivos puros de la bacteria 

 en condiciones apropiadas que impida, naturalmente, la infección ordinaria. Esto solo, 

 no es una obra fácil y puede que requiera muchos meses de esfuerzos muy pacientes 

 antes de que pueda realizarse. La cuestión más importante inmediatamente después 



