g^ CONFÉRENCES 



comme il suit : l'acier remplace le bois et le fer, les deux hélices sont décidément 

 adoptées, la mâture est supprimée ; le déplacement passe de 8,500 tonneaux à 

 H 300 tonneaux. L'épaisseur de la cuirasse est portée de 220 millimètres à 

 5o0 millimètres, le réduit disparait, l'artillerie est placée dans des tourelles et, 

 ealin, le calibre des canons est porté de 24 à 37 centimètres. 



En An"-leterre, du Warrior qui avait été la réponse à la Gloire, on était arrivé, 

 à la suite de diverses transformations, à Y Inflexible, mis en chantier vers 1874 

 (lancé en 1881) et qui à notre point de départ (1876), pouvait être considéré 

 comme le meilleur cuirassé en service à cette époque. 



L'épaisseur de son blindage était de 610 millimètres à la flottaison et de 

 76 millimètres sur le pont. Le réduit abritait la base de deux tourelles bhndées, 

 munies de canons de 40 centimètres pesant 80 tonneaux. Les extrémités étaient 

 protégées par un système de cellules contenant du charbon et des remplissages en 

 liè-^e. Malgré l'augmentation du déplacement porté à 12,000 tonnes, la vitesse 

 res^tait de 13 nœuds 8. Uhiflexible était partiellement construit en acier. 



Le Collingwood et le Howe, commencés en 1880 et 1882, ne sont pas non plus 

 complètement en acier. Ils sont tous les deux à tourelles barbettes et portent 

 une cuirasse de 450 millimètres; leurs puissances motrices et leurs vitesses 

 sont sensiblement accrues . 



Enfin le Benboiv, le Sans-Pareil et le Victoria, mis plus récemment sur cale 

 dans les arsenaux anglais, d'après des plans peu différents, mais encore amé- 

 liorés, porteront des canons de 410 millimètres, pesant chacun 110 tonnes et leur 

 vitesse doit être de 15 nœuds au tirage naturel et de 17 nœuds avec le tirage forcé. 



Ces bâtiments n'ont encore ni la triple expansion, ni de très hautes pressions. 

 Mais il est probable que nos voisins ne construiront plus de navires de guerre 

 sans remplir ces dernières conditions, Ils risqueraient trop, autrement, de se 

 trouver considérablement devancés par d'autres nations. 



Sans parler, en effet, des constructions russes et allemandes, dont l'étude nous 

 entraînerait trop loin, nous pouvons donner sur un certain nombre de bâtiments 

 de l'Italie quelques détails, qui montreront l'immense effort de cette nation pour 

 se créer une sérieuse marine de guerre et sa hardiesse à se lancer dans toutes 

 les innovations intéressant la construction navale. 



Le Duilio et le Dandolo, mis à l'eau en 1876 et 1878, ont un déplacement de 

 12 000 tonneaux; leur cuirasse a une épaisseur de 530 millimètres, mais elle ne 

 règne qu'au milieu sur 45 mètres de long. Le poids des canons est de 100 tonnes. 

 La machine est assez forte pour obtenir une vitesse de 15 nœuds. 



Malgré ces avantages, ces deux navires ont été très critiqués, particulièrement 

 pour la vulnérabihté de leurs extrémités, leur tirant d'eau excessif, leur difficulté 



d'évolution. 



Quoi qu'il en soit, l'Italie a persévéré dans la même voie en cherchant a per- 

 fectionner ce modèle et elle a postérieurement mis â l'eau : 



En 1880, Yltalia, de 13,900 tonneaux et d'une vitesse de 18 nœuds; 



En 1882,' le Lepanlo, de 13,600 tonneaux, également de 18 nœuds. 



Ce sont des navires partiellement déruirassés, ayant leurs (.extrémités protégées 

 par des cellules. Le pont est recouvert d'un blindage de 75 à 100 millimètres et 

 le réduit l)lindé renferme 4 canons de 43 centimètres. 



Enfin, à peu près sur le même modèle, mais avec des machines plus perfec- 

 tionnées, il y a en construction dans les arsenaux italiens : 



Le Re Umberto, de 13,200 tonneaux et 18 nœuds; 



La Siciiia, de 13,200 tonneaux et 18 nœuds; 



