DAYMARD. — PROGRÈS DE LA NAVIGATION A VAPEUR 93 



de la puissance offensive et défensive d'un pays. Sans parler des ressources que 

 peuvent offrir, en temps de guerre, les paquebots rapides employés comme 

 croiseurs auxiliaires, n'est-ce pas cette marine qui entretient toute une intelli- 

 gente et vaillante population, dans laquelle, au moment du danger, TÉtat trou- 

 vera les ouvriers, les chauffeurs, les mécaniciens et les matelots qui, sous la 

 conduite d'officiers éprouvés, devront assurer le succès de nos forces navales? 

 Enfin, en temps de paix, un navire n'est-il pas comme une addition au territoire 

 na'ional, dont la mobilité fait la grandeur, puisque c'est cette qualité même qui 

 lui permet d'aller porter au loin l'influence et les couleurs de la mère-patrie ? 



Marine de guerre. — Jetons maintenant un coup d'œil sur les marines mili- 

 taires, et nous constaterons la même marche ascendante dans les tonnages, 

 les forces motrices, les vitesses, les poids, la puissance de l'artillerie et l'épais- 

 seur des blindages. 



En France, les cuirassés d'escadre, dont la Gloire fut le premier modèle, gran- 

 dissent et se transforment en passant successivement par les types des frégates 

 Flandre, Savoie et des vaisseaux Solférino, Océan, Friedland (en fer), Richelieu 

 (à deux hélices), suivies du type Colbert, qui, en 1876, pouvait être considéré 

 comme le plus puissant de nos navires de combat. Il avait 8,400 tonneaux de 

 déplacement, 4,200 chevaux, 14 nœuds de vitesse, 4 canons de 27 centimètres, 

 une cuirasse épaisse de 220 millimètres à la flottaison, de 160 millimètres aux 

 tourelles et à son réduit blindé. 



Mais déjà, à cette époque, on avait mis en chantier, sur les plans de M. l'ingé- 

 nieur de Bussy, le Redoutable. Des perfectionnements multiples et considérables 

 rendaient ce navire supérieur à nos autres cuirassés et à V Inflexible anglais lui- 

 même, à qui nous avions voulu donner un rival. Le Redoutable, tout en acier, 

 déplaçait 8,800 tonneaux. Il était défendu par une cuirasse de 330 millimètres 

 à la flottaison, 300 au réduit; il portait des canons de 27, modèle 75; enfin, sa 

 machine de 6,100 chevaux lui assurait une vitesse de 14 nœuds. 



Vinrent ensuite la Dévastation et V Amiral-Courbet commencés en 1880, dont 

 le déplacement dépassait 10,000 tonneaux avec une cuirasse de 380 millimètres 

 à la flottaison et de ^40 millimètres au réduit et qui devaient recevoir 4 canons 

 de 36 centimètres dans le fort central et 4 pièces de 27 sur les gaillards, dont 

 deux placées dans des demi-tourelles centrales. La vitesse atteignit 15 nœuds. 



V Amiral-Dwperré présente un déplacement encore plus élevé (11,000 ton- 

 neaux) et une plus grande épaisseur de cuirasse (530 millimètres). Il porte 

 4 canons de 34 milUmètres établis dans quatre tourelles barbettes. Sa vitesse 

 est de 14 nœuds et demi. 



Le Hoche et le Marceau (plans et devis de M. Huin), actuellement en achève- 

 ment à flot, seront plus rapides que l' Amiral- Duperré; ils porteront comme lui 

 4 canons de 34 centimètres ; mais deux dans des tourelles fermées et deux dans 

 des tourelles barbettes. 



Enfin, le modèle le plus puissant des cuirassés en France est aujourd'hui 

 représenté par le Formidable et VAmiral-Baudin, récemment mis en chantier sur 

 les plans de M. Godron et dont le déplacement atteint 11,300 tonneaux; trois 

 tourelles, situées dans l'axe, recevront des canons de 37 centimètres, la cuirasse 

 aura 550 et 440 millimètres; le pont sera recouvert d'un blindage de 80 à 

 100 millimètres et des machines de 8,500 chevaux assureront à ces bâtiments 

 une vitesse de 15 nœuds et demi au moins. 



Le chemin parcouru en dix ans, du Colbert à VAmiral-Baudin, se résume 



