DAYMARD. — PROGRÈS DE LA NAVIGATION A VAPEUR 91 



En 1879, l'État procéda à une nouvelle adjudication des lignes d'Algérie, 

 considérablement augmentées. Le nouveau cahier des charges imposait de plus 

 grands tonnages et une vitesse moyenne de 12 nœuds sur les lignes principales. 



La Compagnie Transatlantique, déclarée adjudicataire, s'inspirant des besoins 

 de l'avenir et de la nécessité d'offrir aux passagers tous les avantages capables 

 de les attirer chez elle, fit construire une flotte entièrement nouvelle, inaugurée 

 en 1880 et formée de paquebots remplissant tous des conditions supérieures à 

 celles exigées par le contrat. — C'est ainsi que les types Moïse, Charles-Quint, 

 Vtlle-de-Rome et Vilie-de-Nciples, sous Timpulsion de leurs machines dévelop- 

 pant de 1,800 à 2,200 chevaux, atteignaient des vitesses de 13, 14, 15 et même 

 15 nœuds et demi. 



En 1883, sortait des chantiers de Penhoët, un nouveau navire pour la IMédi- 

 terranée : la Ville-de-Tunis. Ses machines, avec une pression initiale de 6 kilogr. 

 développaient 2,400 chevaux et lui donnaient une allure de 16 nœuds, et la 

 traversée s'est trouvée réduite à vingt-six et vingt-sept heures. 



Dans quelques mois la Compagnie mettra en ligne VEugène-Pereire, qui 

 réunira tous les perfectionnements connus jusqu'à ce jour : éclairage électrique, 

 coque en acier, chaudières à tirage forcé, triple expansion avec une pression 

 initiale de 10 kilogr., machines de 3,000 chevaux, vitesse de 16 nœuds à 16 

 nœuds et demi et 17 nœuds dans les circonstances favorables. Alger se trou- 

 vera donc à moins de vingt-quatre heures de Marseille. On voit quel progrès 

 considérable en huit ans à peine a été accompli sur ces lignes. 



Il reste encore à citer parmi les Compagnies postales qui ont beaucoup amé- 

 lioré leur flotte dans ces derniers temps, celles qui relient la France à l'An- 

 gleterre. 



La ligne de Douvres à Calais, par exemple, n'était desservie, en 1877, que par 

 les navires du type Prince ; elle le fut plus tard par des navires du type Breeze 

 et Wave. Sur ces bateaux, très petits, les passagers qui fréquentent le détroit en 

 si grand nombre, manquaient d'espace et, par suite, du plus indispensable 

 confort. Les odeurs, dont le plancher des ponts était imprégné malgré des lava- 

 ges faits à la suite des traversées pénibles, rendaient le séjour à bord bien peu 

 agréable par mauvais temps. Ils développaient environ 1,800 chevaux et fai- 

 saient la traversée en une heure et demie seulement, souvent une heure qua- 

 rante-cinq minutes (une heure vingt minutes était exceptionnel). 



Depuis, on a mis en service, sans parler du Calais- Douvres, qui ne marche 

 guère qu'en été, la Victoria, de 900 tonneaux, VInvicta et YEmpress, de 1 ,250 

 tonneaux. Ces deux derniers développent, au tirage forcé, environ 6,000 che- 

 vaux ; ils atteignent et dépassent 20 nœuds, la traversée se trouve réduite à une 

 heure et quelquefois à cinquante-cinq minutes. 



Grâce à l'accroissement de leurs dimensions, ces bateaux, sur lesquels on a 

 pu installer de nombreuses cabines, deux étages de ponts, etc., ont assuré aux 

 voyageurs un bien-être jusque-là inconnu et depuis longtemps réclamé pour la 

 traversée de la Manche. 



Lignes libres. — Ce ne sont pas seulement les services postaux, qui, dans 

 l'intervalle dont nous nous occupons, ont réalisé de grands progrès, l'exem- 

 ple a été heureusement suivi par les Compagnies qui exploitent des lignes 

 libres. 



Citons seulement, pour rester en France : 



Les Chargeurs Réunis, la Compagnie Commerciale, la Compagnie Pacifique 

 et la Compagnie Grosos, au Havre ; 



