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Ils ont constitué un vrai succès national pour notre flotte de commerce et ont 

 valu à la Compagnie Transatlantique la première place sur la liste que publie 

 tous les ans le Postmaster général de New-York. 



Résumant les progrès accomplis de 1876 à 1888 dans le matériel des lignes de 

 New- York, nous contatons que les tonnages ont passé de 4,500 à 8,000 tonneaux, 

 les puissances de 2,600 à 8,000 et même 13,009 chevaux, les vitesses de 13 nœuds 

 à 17 nœuds et demi. 



Ajoutons que la concurrence no désarme pas. Tandis qu'en Angleterre on 

 prépare des navires encore plus puissants et plus rapides, la Compagnie Fran- 

 çaise, de son côté, allant à l'extrême limite que lui permet actuellement le port 

 du Havre, vient de décider la construction, dans ses chantiers de Penhoët, d'un 

 nouveau paquebot, la Touraine, de 162 mètres de long, qui aura deux hélices 

 actionnées par une puissance de 11,000 chevaux et dont la vitesse devra dépasser 

 d'un nœud celle de la Champagne. Le voyage de Paris à New-York sera ainsi 

 réduit à moins d'une semaine, en même temps que le confort et la sécurité des 

 voyageurs seront encore améliorés. 



Autres lignes postales. — En même temps, les autres lignes postales ou libres, 

 marchaient aussi dans la voie du progrès. 



Les paquebots des Messageries Maritimes étaient astreints, il y a douze ans, 

 d'après leurs cahiers des charges, à une vitesse de 10 nœuds et demi sur la 

 Chine et le Brésil; en réalité, ils atteignaient environ 11 nœuds et demi de 

 moyenne annuelle et, en 1877, les navires la Gironde et le Siiulh étaient 

 munis de machines Woolf, mais à faible pression : 2 kilogr. et demi. 



La pression fut élevée successivement à 3 kilogr., 4 kilogr., 5 kilogr.; les 

 tonnages, les puissances et les vitesses furent augmentés aussi ; le résultat 

 de ces efforts fut la mise en exploitation des types A va, Anadyr, Djemmah, 

 Equateur. 



Une nouvelle ligne fut créée en 1881 sur l'Australie, avec des navires encore 

 supérieurs à ÏÉquateur, et dont le Calédonien est le type. 



Enfin, en 1886, lors du renouvellement des contrats, de plus grandes vitesses 

 ont été imposées aux Messageries Maritimes, surtout sur le Brésil (14 nœuds de 

 moyenne annuelle) ; la conséquence fut la construction du type Portugal, de 

 140 mètres de longueur avec 7 kilogr. trois quarts de pression aux chaudières, 

 4,800 chevaux et 16 nœuds et demi de vitesse aux essais. 



L' Australien, actuellement en chantier, recevra divers perfectionnements qui 

 le rendront encore supérieur au Portugal. 



En même temps, la Compagnie Péninsulaire Orientale, rivale des Messageries 

 Maritimes, pour ne pas rester en arrière, s'est efforcée d'améliorer sa flotte, qui 

 comprend aujourd'hui des navires tels que Rome, Carthage, Victoria, Britannia, 

 etc., bien supérieurs à leurs aînés. 



Dans la Méditerranée, en 1877, les services postaux s'accomplissaient d'après 

 les clauses du contrat intervenu entre l'Élat et la Compagnie Valéry ; celle-ci 

 était astreinte à 10 nœuds et demi de vitesse, sur les lignes les plus rapides, par 

 exemple entre Marseille et Alger, autrement dit devait effectuer la traversée 

 en quarante heures. 



En réalité, les excellents bateaux, tels que la Corse, Lou-Cetlori, MarécJial- 

 Canrobert, de 1,200 tonneaux de jauge et 1,100 chevaux de force, donnaient 

 presque régulièrement 12 nœuds, c'est-à-dire réduisaient à trente-six heures 

 la durée du passage. 



