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sur le cuivaissé italien Sardegna, 80 kilogr.; sur le croiseur Dorjali, 70 kilogr.; 

 sur les chasseurs de torpilleurs Tripoli et Montebello, 38 kilogr. C'est en conti- 

 nuant dans cette voie qu'on pourrait arriver à des moteurs capables de s'ap- 

 pliquer à la propulsion des ballons 



Hàtons-nous de dire que des machines aussi légères que celles que nous venons 

 d'indiquer ne nous paraissent pas, pour le moment, présenter les conditions 

 d'un fonctionnement sûr pendant une marche quelque peu prolongée. 



2" Économie sur la consommation et l' approvisionnemunt du combustible. — Pen- 

 dant que sur les bâtiments de guerre on avait pour objectif principal la légèreté 

 des machines, dans la marine de commerce, on cherchait surtout à produire 

 des appareils plus économiques, et le succès n'a pas non plus fait défaut dans 

 cette voie. 



L'élévation de la pression, en effet, amenait, en même temps que la légèreté 

 dans les appareils, une augmentation de la température de la vapeur aux chau- 

 dières. Or la thermodynamique, science dont on retrouve le germe et les pre- 

 miers développements dans le célèbre mémoire publié par Carnot en 1824, sous 

 le titre de Réflexions sur la imissance motrice du feu, démontre que le rendement 

 des machines à vapeur doit croître en proportion de la chute de température 

 ÇT-t) entre la chaudière et le condenseur; or, ce dernier ayant une température 

 t à peu près constante, le rendement doit augmenter avec la valeur de T, tem- 

 pérature de la chaudière. 



Rappelons que la température de la vapeur d'eau est en chiffres ronds : 



A la pression atmosphérique 100° 



A 1 kilogr. en sus 120" 



A4 — 151° 



A 8 — ». 174° 



A 12 — 190° 



De 4 à 12 kilogr. on gagne donc environ 40 degrés et il y a déjà de ce fait 

 un bénéfice sensible . 



Mais en outre, par suite de l'élévation simultanée de la pression et de la 

 température, on a été conduit à un autre progrès d'une importance pratique 

 considérable. 



De même que, lorsqu'on atteignait 4 kilogrammes de pression, on avait grand 

 intérêt à détendre la vapeur dans deux cylindres successifs (système dit Com- 

 pound), de même on a reconnu qu'à partir de 7 à 8 kilogrammes, il devenait 

 très avantageux de la faire travailler dans trois cylindres successifs, de fa^-on à 

 obtenir sur les deux faces d'un même piston de moindres différences de pression 

 et de température. 



L'explication des avantages pratiques des machines à multiple expansion se 

 résume, en effet, dans ces deux résultats : moindres fuites par les pistons, 

 "moindres perles de chaleur dues aux variations de température dans un même 

 récipient. 



• Le premier pas dans cette dernière voie a été fait par Watt, lorsque, par un 

 véritable trait de génie, il a eu l'idée de séparer le condenseur du cylindre. 



La machine Compound a été une seconde étape. 



Enfin, dans ces deinières années, on est arrivé à faire couramment les machines 

 à triple expansion, pour lesquelles nous devons revendiquer l'initiative de Ben- 

 jamin Normand, qui les inaugura en France dès 1872, alors que les premières 

 •construites en Angleterre ne datent que de 1874. 



