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progrès qu'a faits, dans ces dernières années, la construction métallique, l'une 

 des principales attractions de l'Exposition. 



L'intérêt et la curiosité qu'elle excite dans le monde entier justifient son rôle 

 à ce point de vue. Il m'est rapporté de diverses sources, que, même dans la 

 Chine et dans l'Inde, la construction de cette Tour, qui sera le plus haut édifice 

 sorti de la main des hommes, a frappé l'imagination de tous et je suis heureux 

 de constater qu'elle sera un des éléments importants du succès que nous dési- 

 rons tous à notre grande Exposition. 



Voilà donc déjà une utilité réelle et positive. Mais laTour a d'autres titres encore 

 pour se recommander à l'attention publique, en raison des incontestables services 

 qu'elle rendra à la science. Je puis ra'appuyer, à ce sujet, sur l'opinion de 

 savants très considérables, qui, dès l'origine du projet, l'ont patronné de leurs 

 sympathies. .le veux parler de M. Hervé-Mangon, président de la Société de 

 météorologie, de M. l'amiral Mouchez, directeur de l'Observatoire, du regretté 

 général Perrier, de M. Pierre Puiseux, astronome, dé M. le colonel Laussedat, 

 notre éminent président, de MM. Marey et Cailletet, de l'Institut, etc., etc. 



J'ai rencontré, du reste, peu de savants qui n'aient en vue une expérience 

 spéciale, qu'ils se proposent de faire à l'aide de la Tour et qui n'aurait pu être 

 réalisée sans elle. Je citerai brièvement les principales. 



Météorologie : Vitesse et pression du vent à différentes hauteurs, loi de décrois- 

 sance de la température avec la hauteur, état hygrométrique etanalyse de l'air 

 suivant l'altitude, mesure du potentiel de l'électricité atmosphérique, etc. 



Astronomie: Examendes raies telluriques du soleil, photographie et spectros- 

 copie stellaires, qui se feront dans des conditions particulièrement favorables, en 

 raison de ce que le sommet de la Tour sera placé au-dessus des brumes super- 

 ficielles, etc. 



Physique : Étude de la déviation d'un corps qui tombe, expérience du pen- 

 dule de Foucault, installation de grands manomètres permettant d'étudier les 

 lois de compression des gaz, graduation directe de manomètres étalons jusqu'à 

 400 atmosphères, etc. 



Physiologie : Étude de l'air atmosphérique au point de vue des bactéries, in- 

 fluence sur la circulation du sang de l'air à cette hauteur, recherches sur le vol 

 des oiseaux, etc. 



Enfin, au point de vue militaire, la Tour fournira un observatoire précieux. 

 Elle est, en effet, à une hauteur double de la plate-forme du mont A'alérien et 

 elle permet, soit par la vision directe, soit par la télégraphie optique, d'étabhr 

 des communications qui n'existent pas encore et sur lesquelles on comprendra 

 que je n'insiste pas davantage. 



En résumé, elle ne sera pas simplement un sujet de curiosité pour le public, 

 soit pendant l'Exposition, soit après, mais elle rendra encore de signalés services 

 à la science et à la défense nationale. 



Son utilité et sa raison d'être me semblent amplement justifiées par les indi- 

 cations qui précèdent. 



Il ne me reste plus qu'à vous dire deux mots sur l'état d'avancement des 

 travaux. 



La Tour, commencée le 1'"'' février 1887, est arrivée actuellement à la hauteur 

 de 58 mètres au-dessus du sol du Champ-de-Mars. La période difficile est fran- 

 chie depuis que, d'une part, les importantes fonda! ions de l'ouvrage, faites à l'air 

 comprimé jusqu'à 14 mètres de profondeur, sont terminées dans d'excellentes 

 conditions et, d'autre part, que les quatre grands piliers inférieurs soutréunispar 



