RAPHAËL BLANCHARD. — LES ENNEMIS DE l'eSPÈCE HUMAINE 41 



et que la plupart meurent et sont évacués. Mais que deviennent ceux qui 

 persistent ? 



Une fois qu'elle est repue, la femelle du moustique se retire en quelque endroit 

 abrité pour y digérer à l'aise : les matières absorbées servent à l'élaboration des 

 œufs. Au bout de quelques jours, quand ceux-ci sont prêts à être ijondus, lïn- 

 secte gagne le voisinage d'une mare ou d'un ruisseau ; il y effectue sa ponte, 

 puis, celle-ci achevée, tombe dans l'eau et meurt. 



Cependant les embryons de la filaire ont grandi ; ils ont subi plusieurs mues 

 successives et sont ainsi arrivés à l'état larvaire. Cet état est parachevé au 

 moment même où le moustique se noie dans le ruisseau auquel il vient de 

 confier sa ponte : les larves abandonnent alors le cadavre de leur hôte et 

 s'échappent en nageant au sein des eaux. Elles sont capables de mener cette 

 existence libre et indépendante pendant assez longtemps et ont, par conséquent, 

 l'occasion d'arriver un jour ou l'autre dans le tube digestif de Thomme avec 

 l'eau de boisson. De l'intestin, elles passent dans les vaisseaux lymphatiques et 

 sanguins, où elles s'arrêtent définitivement et accomplissent leur dernière mé- 

 tamorphose, qui les conduit à l'état adulte. 



J'ai dit tout à l'heure que le ver, dont nous venons d'étudier les migrations et 

 les métamorphoses, était la cause unique de l'hématurie intertropicale et de Télé- 

 phantiasis des Arabes. Voyons maintenant par quel mécanisme s'établissent 

 ces deux maladies. 



Les embryons, charriés par le cours de la lymphe, s'accumulent en certains 

 points des vaisseaux lymphatiques, dont le calibre est toujours fort étroit : il en 

 résulte une stase de la lymphe, puis une dilatation des vaisseaux situés en 

 amont et, finalement, si la circulation ne reprend point son cours normal, des 

 ruptures vasculaires avec épanchement, par exemple, de lymphe. C'est ainsi que 

 se produisent l'ascite chyleusc, si la rupture porte sur les lymphatiques de 

 l'intestin ou du mésentère ; la chylurie, si les lymphatiques du rein sont inté- 

 ressés; en même temps que ces derniers, les capillaires sanguins du rein se 

 rompent également, d'où rhémato-chylurie ou même Thématurie simple. 



Quant à l'éléphantiasis, son mode de production est identique, si ce n'est que 

 la stase lymphatique se fait dans la couche cutanée : les vaisseaux lymphatiques 

 se dilatent à l'excès, la peau s'épaissit, s'indure, se boursoufle et prend l'aspect 

 le plus monstrueux. C'est surtout aux membres inférieurs que siègent ces lé- 

 sions, dont ces quelques projections vont vous donner le triste spectacle. 



De tout temps, les historiens et les médecins ont mentionné l'éléphantiasis 

 et même ont tenté d'en donner l'explication. La moins originale n'est assuré- 

 ment pas celle que Jean-Hugues de Linscot a eu soin de nous transmettre. 



Suivant ce célèbre voyageur, « au temps que les Apostres furent espars pour 

 prescher l'Euangile par toute la terre, S. Thomas, après auoir voyagé en beau- 

 coup d'endroits de l'Inde, vint au royaume de Narsingue », sur la côte de Coro- 

 mandel, entre les villes de iNegapatam et de Masulipatam. L'apôtre demanda 

 vainement au roi la permission de construire un temple. Sur ces entrefaites, 

 par un jugement secret de Dieu, un gros tronc d'arbre s'en vint barrer l'em- 

 bouchure de la rivière et interrompre tout trafic. Trois cents éléphants furent 

 attachés à ce tronc d'arbre ; les brahmanes firent leurs invocations les plus 

 pressantes, les magiciens leurs passes les plus efficaces : rien n'y fit. Le roi 

 promit alors de grandes récompenses à qui pourrait dégager l'entrée du port. 

 « Ce qui donna occasion à S. Thomas d'aller trouuer le Roy, et lui dire que 

 sans aide d'aucun homme il en viendroit cà bout, pourueu que ce tronc luy 



