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Parmi les parasites qui nous sont transmis par les eaux de boisson, je vous 

 citerai encore la filaire du san.ï. Cet animal est connu depuis assez peu de 

 temps . puisque voilà seulement vin.nt-cinq ans qu'il a été découvert par 

 Demarcjuay. chirurgien de la Maison municipale de santé ; néanmoins, son 

 histoire biologique et pathogénique est d(^à aussi complètement élucidée que 

 celle de l'helminthe le mieux étudié ; le mérite en revient presque entièrement 

 à M. Patrick Manson, médecin des douanes chinoises à Amoy. 



L'une des maladies les plus répandues dans la zone intertropiralo est l'hé- 

 mato-chylurie ou hématurie in ter tropicale ; Féléphantiasis des Arabes s'observe 

 dans les mêmes régions. Jusqu'à ces années dernières, nul n'avait songé à 

 rattacher l'un à l'autre ces deux processus morbides, qui pourtant reconnais- 

 sent une cause unique et ne sont que deux manifestations d'une même maladie. 

 Chez les individus atteints de filnriose (c'est le nom qu'il convient de donner 

 à cette maladie), l'appareil circulatoire renferme des vers adultes, dont la pré- 

 sence a été tout d'abord constatée dans les vaisseaux lymphatiques, mais qu'un 

 médecin de Rio-de- Janeiro, M. P. de Magalhàes, a fmi par retrouver dans le 

 cœur. Ces vers ont jusqu'à 10 centimètres de longueur ; les femelles pondent 

 des œufs ou plutôt donnent naissance à des embryons de fort petite taille, que 

 le torrent sanguin entraîne et dissémine dans tout l'organisme : dans certains 

 cas que nous allons préciser, la moindre gouttelette de sang, prélevée par 

 piqûre en un point quelconque de la surface du corps, présente un nombre 

 considérable de vermisseaux qui frétillent et se déplacent vivement au milieu 

 des globules. Du sang, ces embryons passent dans l'urine, dans les larmes, voire 

 même dans la sécrétion des glandes de Meibom. Par l'urine, ils arrivent aisé- 

 ment jusque dans l'eau, et c'est ainsi, pensait-on tout d'abord, que s'accomplit 

 la migration nécessaire à leur développement. Les admirables observations de 

 Manson sont venues contredire cette opinion, qui, en raison de sa grande sim- 

 plicité, s'était rapidement accréditée: le médecin d'Amoy a prouvé par d'in- 

 génieuses expériences que l'embryon était pris directement dans les vaisseaux 

 sanguins par un animal chez lequel il devait passer sa période larvaire, et 

 que cet hôte intermédiaire n'était autre que le moustique. On n'a pas manqué 

 de révoquer en doute celte curieuse migration, de traiter de romanesque et 

 de fabuleux le récit de Manson; mais, sans perdre courage, celui-ci a accu- 

 mulé les preuves : aujourd'hui, la démonstration est comi)lète, il faut bien se 

 rendre à l'évidence et reconnaître une fois de plus que, suivant le mot du 

 poète. 



Le vrai peut quelquefois n'être pas vraisemblable. 



Les pays oii sévit la fUariose sont infestés de légions de moustiques. Dans 

 certaines espèces, dont la détermination zoologique est encore iusullisante. la 

 femelle possède une armature buccale assez puissante pour percer la peau hu- 

 maine : qu'elle vienne piquer pendant son sommeil un individu dont le sang 

 renferme en nombre immense les embryons de la filaire, ceux-ci passeront 

 dans le tube digestif de l'insecte en même temps (lue le sang aspiré et. pro- 

 tégés par leur cuticule chitineuse, ils continueront d'y vivre et de s'y développer. 

 Qu'on ne croie pas qu'il s'agisse là d'une migration insignifiante, intéressant 

 tout au plus quelques embryons : l'estomac d'un mousticiue qui vient de se 

 gorger de sang contient jusqu'à cent embryons, parfois même encore davantage! 

 Leur nombre est si considérable ipie l<«us ne poursuivent point leur évolution 



