32 CO.NFKUENCES 



de lai'gcur; ce sera un endroit de repos, on y tr(iu\eru de l'ombre et de la 

 fraichcui', et des établissements de consommation y seront installés. 



Passons par le grand escalier d'honneur et sous le dôme monumental et 

 entrons dans la galerie des machines, consacrée aux arts mécaniques. 



Cette galerie sera, par sa construction, un des grands attraits de l'Exposi- 

 tion, car elle constituera, à l'égal de la tour EilTel, le chef-d'œuvre de la cons- 

 truction métalli(iue moderne. Elle consiste en un grand rectangle de 400 mètres 

 sur ISO, avec une grande nef centrale formée par une arclie de H5 mètres. 



Cette grande nef sera couverte par une toiture supportée par des arcs d'une 

 seule poi'tée, mesurant 115 mètres d'ouverture et 47 mètres sous clef. 



Ces arcs immenses, qui se construisent actuellement et auxfjuels tra\aillent 

 surtout les usines Cail et Fives-Lille, sont véritablement effroyables à voir. 



Je suis allé les visiter dernièrement; ils ont un développement d'environ 

 13S mètres; j'ai pu, à l'usine Cail, en parcourir un d'un bout à l'autre et il 

 me semblait marcher sur la jetée d'un de nos ports de mer, tellement cette 

 construction est énorme et grandiose. 



Nous allons bientôt les monter; des échafaudages perfectionnés commen- 

 cent à être établis à cet effet, et nous comptons que ce travail sera terminé au 

 mois de juillet prochain. 



Cette galerie des machines n'aura pas, comme construction métiiUique, son 

 pendant dans le monde entier. Il existe, cependant, à Londres, à la gare de 

 Saint-Pancrace, un arc de 90 mètres de portée sur 35 mètres sous clef. Mais 

 le constructeur a dissimulé les tirants sous la terre, tandis que nous n'aurons, 

 nous, aucun tirant, apparent ou dissimulé; notre arche aura donc le double 

 avantage d'avoir une plus grande portée et d'être édifiée d'un seul jet. 



Telle est, dans ses grandes lignes, l'organisation de l'Exposition universelle 

 de 1889. Nous avons couvert un espace à peine plus considérable que celui 

 qui avait été mis à notre disposition en 1867 et cela, bien que nous eussions le 

 droit de compter sur un nombre plus considérable d'exposants. 



Nous avons pu, malgré cela, atteindre notre but, grâce à l'organisation des 

 expositions collectives. 



J'ai eu. je crois, une bonne idée, en recommandant à tous les comités dé- 

 partementaux d'inviter les exposants à ne pas demander des espaces trop con- 

 sidérables, à ne pas chercher à faire croire à une importance de leur industrie 

 correspondant aux espaces exagérés qu'ils réclament ; on encombre ainsi l'Ex- 

 position de produits identiques dont l'exhilntion ne présente plus aucun inté- 

 rêt. Nous avons donc demandé (jue tous les fabricants de produits similaires se 

 réunissent dans une même région et s'entendissent pour apporter à l'Exposi- 

 tion des échantillons bien choisis et en nombre restreint de ce qu'ils produi- 

 sent de mieux. 



On a fait, à ce système, cette objection qu'il aurait pour elTet de nuire à la 

 reconnaissance du mérite individuel. 



Il ne saurait en être ainsi. Nous voulons, au contraire, qu'en 1889, le jury 

 n'attribue plus les récompenses à l'objet, mais à la personne. Nous désirons 

 qu'il examine les produits et se rende compte de leur fabrication et de leur 

 valeur marchande; mais surtout qu'il les considère comme une sorte de fiche 

 de présence de l'exposant; qu'il [larte du premier examen au([uel il se sera livré, 

 pour procéder à une enquête sur la situation de l'industriel, sur son honora- 

 bilité, sur ses antécédents professionnels. En un mot, nous \(iiilniis qu'à la 

 suite dt; l'Exposition de 1<S89, on récompense moins ce que Idn voit (|uo le 



