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fondateurs, si je n'étais pas sans cesse préoccupé des moyens de maintenir, de 

 conserver la légitime réputation de nos industries perfectionnées et qui doivent 

 tant, ceux qui les exercent le savent bien, aux lumières que leur fournit la 

 science. 



Je ne crains donc pas d"ètre accusé de ce que l'on pourrait qualifier de par- 

 ticularisme, car je suis certain, au contraire, de représenter ici les intérêts de 

 la plus grande variété de professions qu'il soit possible d'imaginer. Si j"ai parlé 

 longuement, trop longuement peut-être, des ingénieurs, c'est qu'il est impos- 

 sible de méconnaître qu'ils sont devenus les instruments les plus indispensables 

 de la civilisation et que leur place est un peu partout. Nous allons, après le 

 Congrès, parcourir ce beau pays, où l'agriculture a eu autrefois et doit reprendre 

 entre nos mains une importance capitale ; nous allons admirer les résultats des 

 efforts incessants et si méritoires de nos colons, légitimement fiers de pouvoir 

 dire, dès à présent, qu'ils feront de l'Algérie non seulement le grenier, mais le 

 cellier d'une partie de l'Europe. Nous visiterons, avec une véritable joie, des cul- 

 tures qui, par le soin qu'on y apporte, nous rappelleront celles de notre chère 

 France, et qui sont encore plus favorisées par le climat ; nous trouverons aussi, 

 avec le souvenir d'un passé militaire glorieux, les traces des travaux entrepris 

 par nos officiers du génie, si prodigieusement développés par nos ingénieurs civils : 

 des routes, des barrages, des canaux d'irrigation, des ponts, des chemins de fer, 

 des [exploitations minières, des oasis fertilisées par des puits artésiens, des 

 villages et jusqu'cà des villes florissantes. 



L'une de ces villes de la province d'Oran, qu'un bon nombre d'entre nous se 

 proposent de visiter, a été fondée par l'un de nos plus sympathiques collègues 

 de l'Association française, l'excellent, le digne général Prudon, qu'une maladie 

 douloureuse a pu seule empêcher de venir nous en faire les honneurs. Je suis 

 allé le voir avant de quitter Paris et voici ce qu'il m'a recommandé : « Si vous 

 allez à Bel-Abbès, et que mon nom soitprononcé, ayez soin de déclarer que je n'ai 

 pas d'autre mérite, pas d'autre prétention que d'avoir fait mon métier et mon 

 devoir là comme ailleurs ; c'est aux colons seuls qu'il convient de faire honneur 

 de la prospérité de cette ville ». Tous ceux qui ont eu le bonheur d'avoir des 

 relations avec le général Prudon et qui savent les grands services qu'il a ren- 

 dus en temps de guerre comme en temps de paix, le reconnaîtront à ce trait et 

 l'on me permettra d'ajouter que cette noblesse de sentiments, cette dignité per- 

 sonnelle, cette modestie qui forment un contraste si parfait avec les cas de délire 

 par ambition dont nous sommes quelquefois témoins, sont moins rares, fort 

 heureusement, qu'on ne serait tenté de le supposer. 



Je terminerai ce trop long discours par un conseil, que nos chers colons me 

 permettront peut-être de leur donner, en considération de mon âge d'abord, et 

 aussi parce quïls ne peuvent pas douter de mes intentions. 



J'ai cherché à démontrer la très grande importance des arts industriels, en 

 m'exposant à me faire dire que je n'apprenais rien à personne. Je l'ai fait, 

 parce que j'ai pensé que mes fonctions officielles m'y invitaient ; mais j'ai pensé 

 aussi que, dans ce vaste pays, neuf ou depuis longtemps reposé, où l'agriculture 

 est la tentation naturelle, il était bon d'appeler l'attention sur la nécessité de ne 

 pas perdre de vue qu'il faut y réserver une place cà l'industrie. 



Je sais qu'indépendamment des écoles d'agriculture, des fermes ou des berge- 

 ries-modèles, on a déjà créé une école d'arts et métiers à Dellys; il faut songer 

 à créer d'autres écoles professionnelles et à y attirer les indigènes, mettre à 

 profit l'adresse manuelle très œmmune dans un pays où l'homme a été pendant 



