Jj(J SÉANCi: GÉNÉnALE 



M. DÏÏMiaRE 



Pn'rpl du département d'nraii. 



Mesdames, Messieurs, 



M. le Maire dOraii vient, comme représentant tic la \ille (juMl administre, 

 de souhaiter la bienvenue aux hôtes d'élite qui ont bien voulu nous visiter et 

 (juc nous aurons la bonne fortune de posséder pendant quelques jours, Permet- 

 tez-inoi de remplir le même devoir au nom du département tout entier. 



Si la ville d"Oran est fière d'ullrir l'hospitalité à des savants dont la France 

 s'enorgueillit à juste titre, croyez (jue sa joie est partagée par tous les habitants 

 de ce beau pays. Patriotes ardents, les Algériens aiment avec passion tout ce 

 (|ui contribue à la gloire de la patrie. C'est vous dire quels sont leurs sentiments 

 à l'égard des chercheurs dont les travaux et les découvertes ont constamment 

 tenu la France, même trahie par la fortune, à la tèle du monde civilisé. Par- 

 courez donc ce département en toute confiance; partout vous trouverez des 

 Français heureux de recevoir des Français et i)rêts à honorer les illustrations 

 de la France. 



Vos titres et vos qualités seuls justifient le bon accueil qui vous attend sur 

 celle portion du sol africain, mais laissez-moi vous dire qu'un peu d'égoïsme se 

 mêle aussi à notre enthousiasme. Nous ne sommes pas sans savoir, en effet, 

 quel profil la colonie peut retirer de votre visite, quelles espérances nous pouvons 

 fiinder sur les études auxquelles quelques-uns rrcntre vous vont se livrer. 

 L'Association française, créée en 187-2 par un groupe d'hommes éminents, a 

 »'U pour l)ut de réaliser une sorte de décentralisation scientifique au profit de la 

 province. En venant dans les principales villes tenir des sessions où sont passées 

 en revue et discutées toutes les questions qui se rapportent aux sciences mathé- 

 matiques, physiques, naturelles, économiques, etc., elle opère une véritable dif- 

 fusion des connaissances scientifiques dont la province ne profiterait pas au 

 même degré si leur divulgation continuait à se faire au centre intellectuel de la 

 France. 



En outre, par celle façon de procéder, FAssociation crée un mouvement 

 d'idt'-es oi^i s'accroîl son intensité : elle fait naître une saine agitation invitant à 

 produire des esprits distingués ([ui. quelquefois, faute d'occasion, se laissent aller 

 à un repos trop i)rolongé. 



Voilà bien un résultat pratique dont l'Algérie est appelée à bénéficier; mais 

 il en est un. d'un autre ordre. (l<inl elle doit retirer des avantages non moins 

 importants. 



Pendant leui' séjour dans une région (ju'ils connaissaient mal. les membres 

 dun Congrès recueillent de |)récieux et nombreux renseignements qui complè- 

 tent ou réforment les notions qu'ils [tossédaient déjà. C'est ainsiquc dans chaque 

 Congrès soid traitées en général, par les spécialistes les plus compétents, les 

 questions qui inlc'ressent la région. A l'exposé des besoins, des desiderata, suc- 

 rèdc un<- discussifin qui, bien souvent, se termine par des cnnclusions utiles. 

 Il n'rsl |ms douteux que dans uti pays tel que le déparlement d'Oran, sur un 



