18 CONFÉRENCES 



C'est là que MM. Poltier, l{einach et Voyries, envoyés par M. Foucard, arri- 

 Yèrent au mois de juillet 18SU. Us furent reçus par le propriétaire d"Ali-Aga, 

 M. Aristide Bey Baltazzi, avec une cordialité dont ils ne sont pas les seuls à 

 garder une reconnaissance profonde. Aucun de nous n'oubliera jamais ce qu'a 

 fait pour nos compatriotes cet ami si chaud, si éclairé de la France. Non seule- 

 ment M. Baltazzi abandonna son domaine aux fouilles de nos jeunes archéo- 

 logues, mais encore il leur ouviit toutes grandes les portes de son domaine 

 d'Ali-Aga, et pratiqua l'iiospitahté à la façon antique. Bien mieux encore : 

 avec un désintéressement rare, il céda à la France le tiers qui lui revenait des 

 trouvailles faites chez lui, les deux autres tiers devant être partag(''S entre les 

 explorateurs et le gouvernement turc. 



C'est aux fouilles poursuivies, avec quelques interruptions, de juillet 1880 à 

 février 1884, que nous devons la belle collection de terres cuites de Myrina. Et 

 ces fouilles continueraient peut-être encore, et très certainement notre collec- 

 tion serait plus riche, si, en 1884, le gouvernement ottoman n'avait puhlié un 

 nouveau règlement qui interdit rexportation des antiquités et enlève aux explo- 

 rateurs tout droit de propriété sur les objets découverts. Il n'y avait plus de 

 raison pour que l'École d'Athènes persévérât à dépenser son argent, son temps, 

 sa peine, voire môme la vie de ses enfants, pour le Grand Turc. Le champ de 

 bataille fut donc abandonné et l'on dut se contenter du butin déjà conquis et 

 mis en lieu sur, c'est-à-dire transporté partie au musée de l'École, partie à celui 

 du Louvre. Inutile d'ajouter que ce ne sont pas les moins curieux et les moins 

 précieux de ces jietits monuments qui ont été envoyés à Paris ; seulement, il est 

 bon de savoir qu'ils ne composent qu'une partie des objets trouvés dans les 

 quatre à cinq mille tombeaux ouverts à Myrina. 



Ces tombeaux. Messieurs, sont de plusieurs sortes. Une première catégorie 

 comprend des tombeaux en terre cuite, des sarcophages en pierre, et les tom- 

 beaux formés de plaques de tuf ou de pierre calcaire, fichées debout dans le 

 sol et juxtaposées sans ciment. Ces différents tombeaux sont de beaucoup les 

 moins uond^reux. D'ordinaire les Myrinéens ensevelissaient leurs morts dans le 

 tuf. La vallée de Kalabassary et la grande colline dont les pentes remontent 

 vers le nord leur offraient un merveilleux emplacement, un terrain tout pré- 

 paré pour une nécropole. La base de ce terrain est, en effet, une couche épaisse 

 de tuf crayeux, recouverte d'humus. Ce tuf, aisément friable, était creusé en 

 forme de tombes circulaires, quelquefois aussi en forme de chambres funéraires, 

 le plus souvent en forme de tombes quadrangulaires. On recouvrait ces tombes 

 de plaques de tuf plates ou bombées en dos d'âne, après y avoir déposé les 

 morts et des objets de toute sorte. 



Car ce ne sont pas seulement des statuettes qui ont été trouvées à Myrina. 

 Il y a aussi tous les objets d'usage journalier : des vases, des miroirs, des stri- 

 giles, des fioles à parfums, etc. Il y a encore les objets destinés à recevoir la 

 boisson et la nourriture: plats de terre cuite ou de bronze, bouteilles, etc., etc. : 

 les morts de Myrina devaient avoir très soif dans le tombeau, si l'on en juge par 

 le nombre de bouteilles trouvées en cet endroit. Il y a aussi des monnaies pour 

 payer le passage du Styx; d'ordinaire, il n'y en a qu'une, en bronze et de peu 

 de valeur : c'est l'obole à Charon. Il y a enfin des statuettes. 



Et, en même temps que ces statuettes, tant de problèmes nouveaux et toujours 

 oljscurs sont sortis de ces tombeaux, qu'il me serait impossible, non seulement 

 de les discuter, mais simplement de les passer en revue, .le me borne donc à 

 répondre aux questions qui me semblent devoir plus particulièrement intéresser 



