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pour combattre la rage. Il serait très intéressant de savoir si cet insecte a réel- 

 lement une action contre cette terrible maladie, cela est peu probable et l'expé- 

 rience directe pourra seule l'établir; quant à son action vésicante on peut la 

 considérer comme nulle. Comme M. Fumouzel'a dit dans une note communi- 

 quée à l'Académie des Sciences (Comptes rendus du 12 mars 1888), ses tentatives 

 pour extraire de cet insecte une substance analogue à la cantharidine ont été 

 infructueuses et parmi les substances qu'il a obtenues au cours de ses recherches 

 aucune n'a produit la vésication. 



Cet insecte présente cependant, à un autre point de vue, un certain intérêt, 

 il contient, en eftel, surtout dans ses ti^uuments abdominaux, une matière colo- 

 rante, jaune orange, dont l'extraction est très facile et qui pourra peut-être un 

 jour recevoir son application. M. le D"" Fumouze l'a obtenue en traitant par le 

 chloroforme ou le sulfure de carbone, dans un appareil à déplacement, ces 

 insectes grossièrement pulvérisés, opération qui a pour but de leur enlever les 

 matières grasses qu'ils renferment, puis en les soumettant à Faction de Feau 

 bouillante. A[)rès liltration de la liqueur bouillante, la matière colorante se pré- 

 cipite parle refroidissement. Pour l'obtenir pure, il suffit de la traiter par l'al- 

 cool bouillant qui la débarrasse des matières étrangères qu'elles a entraînées en 

 se précipitant de la liqueur. 



M. Fernand LATASTE. 



Analyse zoologique de pelotes de réjections de Rapaces nocturnes. — M. Lataste a 

 analysé dix-sept lots de pelotes de réjections de Rapaces nocturnes : ces pelotes 

 provenant des départements de la Gironde, de la Charente-Inférieure, du Gers, 

 de l'Allier, du Doubs et des Vosges, et de la Belgique. Il indique la façon dont 

 il préparait ces pelotes pour en extraire les débris osseux ; il énumèi-e lesquels, 

 j»armi ceux-ci, servaient à sa statistique et fait connaître les caractères, souvent 

 nouveaux, qui lui permettaient de les déterminer. Puis, il expose les résultats 

 obtenus, les critique et en déduit les conséquences aux points de vue zootaxique, 

 zooéthique et zoonomique. 



A ce dernier point de vue, par exemple, dans les dix-sept lots examinés, 

 M. Lataste a trouvé les débris seulement de "li Insectes et de 2,4o3 Vertébrés ; 

 et, parmi ces derniers, il y avait seulement II Oiseaux et 2,442 Mammifères, 

 décomposés comme suit: 1 Chiroptère, 1,5S3 Insectivores et 886 Rongeurs. Les 

 Rapaces nocturnes (et plus particulièrement l'Effraye, qui a fourni le plus grand 

 nombre de ces pelotes) détruisent donc beaucoup plus d'Insectivores que de Ron- 

 geurs; ils ne seraient donc pas utiles, comme on le croit généralement. Au con- 

 traire, dans un lot de pelotes de réjections d'un Rapace diurne, FÉmérillon, 

 M. Lataste a trouvé les débris d'un seul Oiseau et de 34 Mammifères, parmi les- 

 quels un seul Insectivore et 33 Rongeurs. Les Rapaces diurnes, du moins leurs 

 jtetites espèces, ne seraient donc pas nuisibles comme on Fallirme. 



Mais, conclut M. Lataste, si le classement de toutes les espèces animales qui 

 peuplent la planète en deux groupes, celui des utiles et celui des nuisibles, 

 répond à des intentions légitimes, il constitue, dans la ])lupart des cas, une entre- 

 prise disproportionn(''e à nos connaissances actuelles. Or, dans le doute, l'abs- 

 tention s'^impose, si nous avons souci de notre perfectionnement moral, de la 

 Ijcauté de noire habitation planétaire, et, même, de notre sécurité (1). 



{^) Ce mémoire paraîtra dans les Annaii ilel Museu civico di Genova. 



