BÉZY. — LA PETITE CULTURE EN ALGÉRIE" 2o9 



ment les sociétés financières rembourseront-elles lorsque le public exigera l'ar- 

 gent ? Dans la création des comptoirs par régions, l'auteur constate la création 

 de monopoles dangereux, qui, au lieu de porter un remède à la situation des 

 colons, ne ferait qu'aggraver le mal. Quand on accorde un monopole, ou doit 

 demander en échange un service public, mais le prix de l'argent ne peut se 

 comparer au prix d'un privilège. Dans ce projet, M. Donnât ne voit pas de ga- 

 ranties et rien que des monopoles. 



M. E. Levasseur demande si les comptoirs seraient responsables des prêts. 

 Sur la réponse de M. Bézy qui donne comme garantie les capitaux de ses admi- 

 nistrateurs, M. Levasseur étudie celle qu'offrira le débiteur, c'est-à-dire le colon; 

 il croit que le prêt n'est possible que si la solvabilité est suffisante et que sur 

 la récolte la solidité ne permet pas les prêts. Quant à la question du mono- 

 pole, M. Levasseur dit qu'on peut imaginer une banque unique, dont le papier 

 s'échange à raison du privilège unique, qui est bien plus à l'avantage de la 

 circulation qu'à celui de la banque. 



M. Alphandy explique le fonctionnement de la Banque de l'Algérie, qui es- 

 compte le papier avec deux signatures; le taux de la Banque est variable et suit 

 les fluctuations. Il y a six ans, on a créé le Crédit foncier, opérant pour l'Algérie 

 sur le mode de celui de Paris; ses opérations sont actuellement de soixante mil- 

 lions, dont les quatre cin(iuièmes sont pour l'Algérie. Cette institution rendait 

 de réels services, mais il fallait un crédit agricole ; on créa des comptoirs pou- 

 vant faire des opérations à termes de huit ou dix mois ; sur la propriété on 

 prétait un quart, les trois quarts constituaient la garantie. 



Pour que la garantie fût réelle on limitait le chifire d'opérations, mais les 

 comptoirs ont fait de la spéculation, s'associant entre eux, achetant des lèrrains 

 et conséquemment compromettant leur garantie. Ils prêtaient à dix et douze 

 pour cent. 



M. Sabatier conteste le dire de quelques membres de la Section qui affirment 

 que la propriété ne vaut rien. Il est vrai que dans la province d'Orau on trouvt; 

 des hectares de terre à cinquante francs ; ce prix constitue une valeur qui 

 augmenterait si la population était plus dense. C'est du reste pour ce motif que 

 les prix sont plus élevés dans les provinces d'Alger et de Constantinc, où le 

 chiffre de la population est plus fort. Une des causes du malaise provient de ce 

 que la propriété en Algérie n'est pas définie et que l'organisation hypothécaire 

 est incomplète. Du reste, il y a trois causes principales desquelles toutes les 

 autres découlent : 



1° Établissement de l'état civil des propriétés et des propriétaires ; 

 2" Insuffisance de l'outillage des ports ; 

 3'^ Colonisation avec ou par l'État. 



L'État doit surtout se préoccuper de la sécurité qui n'existe que là où il y a 

 des populations françaises. L'auteur croit plus utile la création de villages dans 

 des steppes si fertiles que celle des bons et des comptoirs hypothécaires. 



Il y a en ce moment deux sortes de colons : le colon propriétaire et le colon 

 locataire. M, Sabatier examine leur situation. Il demande la suppression des 

 concessions qu'il ne faudrait pas remplacer par la vente à bureau ouvert, la- 

 (luelle créerait le discrédit. L'État, au lieu de ce système, pourrait se payer sui- 

 la plantation et la construction et supprimer ainsi les inconvénients du crédit. 

 M. Sabatier, répondant à M. Donnât qui demande comment on peut faire des 



