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à Paris? Doit-on se servir, comme pour le taclK-omètre, d'une mire divisée, 

 portée sur tous les points du détail à relever, ou procède-t-on par recoupements? 

 M. Bichon fait observer que les géomètres du service topographique de l'Al- 

 gérie sont pécuniairement responsables de l'exactitude de leurs opérations, qu'ils 

 riont vérifiés très rigoureusement par des vérificateurs responsables eux-mêmes 

 pécuniairement et soumis à la vérification d'un inspecteur spécial; que si l'orga- 

 nisation du service topographique pêche, c'est plutôt par un excès de rigueur 

 dans la vérification que par une tolérance trop grande et qu'il est absolument 

 impossible que des travaux défectueux se produisent. 



M. LEVASSEUR, Membre de l'Inst., Prof, au Coll. de France, à Paris. 



La théwie des salaires. — M. Levasseur traite de la théorie des salaires, c'est- 

 à-dire des lois économiques qui déterminent le taux de la rémunération payée 

 par l'entrepreneur au salarié. L'ancienne théorie du « fonds des salaires » ne 

 suffit pas à rendre compte des faits et a égaré beaucoup de critiques dans leurs 

 jugements sur la condition des ouvriers. Des économistes, en Amérique (F. Wal- 

 ken) et en France (Chevallier, Beauregard, Villey), ont substitué à cette théorie 

 celle de la « productivité du travail », qui rend mieux compte de l'ensemble 

 des faits et particulièrement de l'accroissement du salaire, sans cependant les 

 expliquer tous. M. Levasseur indique sommairement les causes diverses qui 

 influent sur le taux des salaires; il montre que, grâce au perfectionnement de 

 l'outillage, le patron peut, en vendant sa marchandise moins cher, gagner lui- 

 même davantage et payer un salaire plus fort à ses ouvriers. M. Levasseur 

 di'signe cette proposition sous le nom de « paradoxe économique », parce qu'elle 

 se présente, en effet, sous la forme d'un paradoxe, quoique le fait soit très 

 fréquent et facile à comprendre. Il résume l'ensemble de ces causes de la ma- 

 nière suivante : 



La loi de l'o/f're et de la demande règle le taux des salaires. L'offre et la de- 

 mande sont déterminées : 1« par la productivité du travail résultant des qualités 

 personnelles de l'ouvrier ou des moyens de production de l'industrie, i" par 

 l'état de richesse du pays, 3° par te rapport du nombre des emplois au nombre des 

 personnes à employer, i" par le coût de la vie, 5» par la coutume et les inMi- 

 lutions. Les trois premières causes sont générales; la quatrième ne marque 

 qu'une limite inférieure et la cinquième est un ensemble de causes locales ou 

 particulières. 



3' 4' 8* 14' et 15' Sections réuuie«. 



M. BÉDIER, à Oran. 



Le Transsaharien {{). 



Discussion. — M. Sabatœr affirme que les dinicullés (|ue lui) rencontrera 

 dans la construction du transsaliarien peuvent être vaincues et il espère que 

 la France les vaincra. L'orateur étudie la géographie de l'Algérie du sud et de 

 l'Afrique centrale; il assure que les sables ne sont pas aussi dangereux qu'on 

 veut bien le dire et qu'un grand espace est dépourvu de dunes. Dans la zone 



(1) Voir la communication de M. Bédier sur le même sujet à la Section de Géographie, p. US. 



