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et 6,000 pieds (600 et 2,000 mètres environ), les pluies ne peuvent suffire aux 

 besoins de l'agricullure ; la terre ne saurait être fécondée sans le secours des 

 irrigations ; les arbres font absolument défaut, mais les plantes caractéris- 

 tiques des climats secs y poussent en abondance : ce sont notamment des 

 Arkinisia, des Cliénopodiacées et une plante connue sous le nom vulgaire de 

 Bdïich-grass. Les Caloptènes ont là des espaces considérables et désolés oîi ils 

 peuvent évoluer tout à leur aise ; c'est là que chaque année, tantôt dans une 

 région, tantôt dans une autre, ils couvrent de leurs pontes une superficie de 

 25 à 30,000 milles carrés (40,232 à 48,279 kilomètres carrés), excepté pendant 

 les années de grand développement où ils pondent sur une étendue bien plus 

 considérable. Ils déposent leurs œufs sur les coteaux exposés au levant et au 

 midi, sur les pentes protégées par les hautes montagnes; ils choisissent toujours 

 les endroits plus ou moins gazonnés, quelquefois, mais rarement, les terrains 

 boisés; mais ils délaissent absolument les espaces stériles. Cette immense étendue 

 de territoire que les Acridiens habitent continuellement a reçu le nom de région 

 permanente, 



A l'est de cette région s'étend en bordure une aire très étroite, où les vols des 

 Caloptènes sont extrêmement fréquents et où ces insectes se multiplient pen- 

 dant deux, trois ou quatre années successives avec une intensité extrême. Cette 

 aire, qui gagne à peu près le 97° de longitude, est la région subpermanente. 



A des intervalles plus ou moins éloignés, qui n'ont pas un caractère de pério- 

 dicité régidière, soit par suite d'une multiplication excessive, soit sous l'influence 

 de causes multiples encore mal définies, les Acridiens abandonnent leurs lieux 

 de séjour habituel, région permanente et région subpermanente ; ils se répan- 

 dent alors sur d'immenses territoires à l'est, à l'ouest et au sud des Montagnes 

 Rocheuses, en s'étendant beaucoup plus sur le versant de l'Atlantique que sur 

 celui du Pacifique. Les nombreux essaims d'invasion qui se précipitent sur ces 

 régions ne pouvant se reproduire comme dans la région permanente, des 

 influences morbides ne tardent pas à arrêter brusquement leur propagation ; 

 toutefois, un certain nombre d'essaims de retour ont regagné leur pays d'origine 

 afln d'assurer la reproduction de l'espèce. 



Si vous voulez bien jeter les yeux sur cette carte, vous aurez une idée très 

 exacte de l'aire de distribution des Acridiens migrateurs, notamment du Calop- 

 tenus spretus, aux États-Unis ; la portion quadrillée est la région permanente, 

 celle qui est rayée est la région subpermanente, celle qui est couverte de petits 

 points est la région temporaire. (Voy. fig. 17) 



La constatation de ces faits a eu des conséquences fort intéressantes ; nous 

 avons vu précédemment que les Russes recevaient souvent la visite de certains 

 Acridiens ravageurs; la tradition les faisait arriver soit de la Perse, ^oit des 

 steppes qui s'étendent entre la mer d'Azow et la mer Caspienne et fort au delà 

 vers l'est; M. Krassiltschik, de l'Université d'Odessa, a démontré qu'il ne fal- 

 lait pas rechercher jusqu'au fond de l'Asie les centres de multiplication des 

 Insectes envahisseurs, en fournissant la preuve que les bouches du Danube et 

 celles du Koubani étaient les foyers permanents d'où, à des intervalles plus ou 

 moins réguliers, s'échappaient les nombreux essaims qui se répandaient sur la 

 Russie méridionale, les provinces danubiennes et la Hongrie. 



En possession de ces résultats, ne sommes-nous pas en droit de penser ((u'il 

 y a intéi'êt à rechercher si toutes les invasions d'Acridiens qui désolent l'Algérie 

 ont pour point de départ le Sahara? N'y a-t-il pas lieu de supposer que les Mon- 

 tagnes et les Hauts Plateaux algériens représentent les Montagnes Rocheuses 

 et soient la région permanente où se développe une des espèces d'Acridiens qui 



