JULES Kl'NCKEL D HERCULAIS. — INVASIONS DES SAUTERELLES 



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Au cap de Bonne-Espérance vivent les Locust-birds ou oiseaux des sauterelles 

 (Glarcola melanoptera). Les États-Unis sont riches en consommateurs d'Acridiens, 

 et les belles recherches de M. le professeur Samuel Aughey sur le régime des 

 oiseaux vont me permettre de vous donner quelques chiffres sur la voracité du 

 quelques-uns d'entre eux : 



Une famille d'Echassiers (VplhndVlovfer ou Actiturics Bartramins), composée du 



Fgi. 18. 

 (Extraite des Merveilles de la nature, par Brœhm. 



Libr. .I.-B. Baillière et fils.) 



père, de la mère et de quatre poussins, consomme par jour, les adultes 150 Acri- 

 diens, les jeunes 60, ce qui fait (loO ^ 2 = 300 ; 60 X 4 = 240) S40 insectes, 

 et, par conséquent, 16,200 par mois ; mais, comme ces oiseaux sont nombreux 

 dans une même région, on peut évaluer qu'un millier d'adultes, c'est-à-dire 

 500 couples et leurs petits, c'est-cà-dire 2,000 poussins, dévorent par mois, d'une 

 part 4,500,000 insectes et de l'autre 3,600,000 insectes, ce qui fait un total de 

 8,100,000 Acridiens. 



En se basant sur les destructions que l'on fait dans trente comtés des États- 

 Unis, des Tétras ou Poules de prairie (Cupidonia Cwpido) et des Colins de Virginie 

 (Ortyx Virginiana) qu'il évalue à 10,000 pour les premiers et à 5,000 par comté, 

 c'est-à-dire à 300,000 et à 150,000, M. Aughey estime que si on avait laissé 

 vivre ces oiseaux, ils auraient consommé en un jour, les premiers 45,000,000 

 d'insectes, les seconds 22,500,000; en six mois, les premiers 1,350,000,000 d'in- 

 sectes, les seconds 675,000,000. En l'espace de six mois Tétras et Colins auraient 

 anéanti le chiffre énorme de 12 milliards 150 millions d'Acridiens. 



