298 



CONFKnENCE 



Mais rien n'arrête la rapacité de l'iiomme : pendant Tliivor, les Tétras sont 

 expédiés d'Amérique par cargaison, et le*s Alouettes d'AIg('ric arrivent par wagon 

 sur le carreau des Halles de Paris. Nous ne saurions trop protester contre ces 

 tueries imprévoyantes ; dans tous les pays, ceux qui ont souci des intérêts de 

 l'agriculture ont fait ressortir le profit qu'il y aurait à ménager les oiseaux insec- 

 tivores ; parfois, ils ont été écoutés et les législateurs leur ont donné gain de 

 cause ; en France, leurs doléances ont été sur le point de faire voter une loi 

 protectrice, une spirituelle boutade d'un sénateur a tout remis en question. 

 Pauvres oiseaux, vous n'avez plus que les naturalistes pour vous défendre et les 

 poètes pour vous pleurer; mais, en attendant des jours meilleurs, soyez philo- 

 sophes : vous êtes acridophages, nous sommes ornithophages, on vous applique 

 la loi du talion ; n'est-ce pas justice? 



L'homme a heureusement au- 

 tour de lui de précieux auxiliaires 

 qui échappent à ses instincts des- 

 tructeurs: je veux parler des In- 

 sectes. 



Ce sont encore les naturalistes 

 des États-Unis qui ont fait les 

 plus belles études sur les Insectes 

 qui vivent aux dépens des Acri- 

 diens. 



Vous connaissez certainement 

 ces petites mouches, dont les pe- 

 tites troupes exécutent dans nos 

 maisons, autour des lustres et des 

 suspensions, ces capricieuses dan- 

 ses aériennes qui quelquefois nous 

 donnent des distractions d'éco- 

 liers ; eh bien ! les Américains 

 ont constaté qu'une de leurs congé- 

 nères {Anthomya angustifrom Meig) 

 rendait des services signalés en 

 s'attaquaut aux œufs des Acri- 

 diens; c'est ainsi qu'ils ont re- 

 connu qu'en 1876 elle avait détruit 

 à elle seule 10 0/0 des pontes 

 ^'^- ■'^- dans le Missouri et le Kansas. 



Permettez-moi maintenant de vous montrer d'autres Insectes qui appartiennent 

 également à l'ordre des diptères, mais qui, au lieu d'être classés dans la famille 

 des Muscides, sont rangés dans celle des BombNlides. Les figures 1 et 4 (lig.19) 

 représentent les larves de deux espèces de Bombylides américains qui s'installent 

 dans les coques ovigères des Acridiens pour en dévorer les œufs; les ligures 2 

 et 5 donnent une idée exacte des nymphes ; les figures 3, 6 et 7 sont les portraits 

 desi insectes adultes. Ce sont encore de grands destructeurs d'Acridiens. La pré- 

 sence de certaines espèces, vivant également aux dépens des œufs c!e ces ortho- 

 ptères, a été reconnue en Russie (1). 



(t) Depuis que ces li},'nes oal été écriles, j'ai conslali'' (|ue le ver dont les Aiabos, puis les Eu- 

 ropéens ont souvent parlô en Algérie comme destructeur des œufs d'Acridiens, n'est autre qu'une 

 larve de Bombylide; je mu suis assuré que, celle année 1888, il a été ancanli, suivanlles localités, 

 depuis 5 0/Ojusqu'à io, l-;]et 20 0/0 des ['onles coutenues dans les coques. 



