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Au moment du coucher du soleil, il u"est pas exagéré de dire que les rochers 

 du beau porl de Minorque fleurissent, qu'ils resseud^lent à des corbeilles de 

 Heurs. Aussi les Mahonnais appellent-ils le cérianthe flor de mar. 



Voici un dessin qui peut donner une idée de cet animal, quant à la forme, 

 mais non quant à ses couleurs : c'est un portrait (lig. 1) lait le soir à Mahon 

 sur les lieux mêmes, pour mon excellent ami et regretté compagnon de voyage 

 Jules Haime, dont le nom est bien connu de tous ceux qui s'occupent des poly- 

 piers. L'auimal est magnilique; ses bras sont annelés de violet, de pourpre, de 

 vert et de jaune, d'un éclat qui défie les plus riches palettes. 



Puisque nous sommes à Minorque, laissez-moi vous signaler son beau, sou 

 merveilleux port, dont les eaux profondes et calmes, d'une tranquillité égale à 

 leur limpidité admirable, fournissent au naturaliste des moissons d'une richesse 

 incomparable. 



Il y a un proverbe dans ce pays qui caractérise bien cette localité privilégiée : 

 « La Méditerranée a trois ports sûrs : les mois de juillet, d'août et le port de 

 Mahon. » 



Je dois vous entretenir ce soir aussi des stations maritimes, et vous avez cer- 

 tainement entendu parler des projets de laboratoires internationaux. Ah! si j'étais 

 Espagnol, j'aurais. \ous n'en doutez pas, vivement sollicité et pressé le gouver- 

 nement de créer un établissement dans ce port sans égal, qui est un véritable 

 aquarium où l'on a les animaux de grande profondeur vivant et se développant 

 dans ses eaux chaudes, pures et belles, et dont l'exploration facile et toujours 

 possible, tant il est abrité, cause au naturaliste des jouissances inlinies. 



Mais revenons à nos anémones. Chose curieuse, le nombre des bras ou des tenta- 

 cules entourant la bouche est tantôt très considérable, comme dans le cérianthe, 

 mais toujours un multiple de 6, si bien qu'on en trouve 6, 12, "M, 48, 96, etc.; 

 ou bien il reste invariablement limité à 8. Voyons (luelques-uns de ces types. 



En vous présentant cette longue baguette ou tige tortueuse, nul, s'il n'en est 

 averti, ne verrait là quelque chose ressemblant à un animal. Elle est légère, 

 dure et semblable à du bois noir; aussi, en raison de ses qualités, elle sert aux 

 Orientaux pour fabriquer ces chape- 

 lets, qu'ils sont sans cesse occupés à 

 égrener ; priant le Prophète, croient 

 les uns ; cherchant à distraire leur in- 

 dolente oisiveté, disent les autres. . 



Par la pensée, couvrez cette tige 

 dune couche d'un tissu mou, délicat, 

 jaunâtre ; placez-y de loin en loin de 

 toutes petites anémones sendilables à 

 celles que nous venons de voir, ayant 

 12 ou 24 bras, toutes soudées les unes 

 aux autres, et vous aurez l'idée de 

 l'association que représente ce dessin 

 d'un antipathaire, d'une Gerardia 

 (lîg. 2). C'est cette associntion qui a 

 produit les couches de cette tige res- 

 semblant à du bois noir et qui n'est 

 autre que son squelelte, son soutien. 



Prenons maintenant un exem[ile où le nonilire 8 ne l'ait jamais défaut, n'est 

 jamais dépassé et devient i»ar cela même caractérisli(iue d'un groupe considé- 



