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les ouvrières, défendus par les soldais. De là à un prince consort, trop faible 

 pour se proléger lui-même, et n'étant même plus défendu par une nombreuse 

 association de travailleurs, il n'y a qu'un pas, et nous arrivons à le voir se cram- 

 ponner quelque part sur le corps de sa femelle, comme c'est le cas chez cette 

 Anchorella, dont je dois le dessin original à M. Hesse, le savant et zélé natura- 

 liste de Brest, à qui l'histoire des crustacés parasites doit tant de découvertes. 



Eu voyant ce petit mâle cramponné sur le dos de sa protectrice, qui en 

 même temps est sa femelle et qu'il ne quitte pas, on est bien tenté de se de< 

 mander si le sexe fort mérite partout et toujours, dans la nature, l'épithète 

 qu'il se donne si volontiers chez nous. 



Ah ! si les bêtes parlaient, comme au temps du bon La Fontaine, avouez que 

 ce mari ridicule, cet Arnolphe de ce monde nouveau, serait bien mal venu de 

 dire à son Agnès gigantesque : 



Votre sexe n'est là que pour l'obéissance, 

 Du côté de la barbe est la toute-puissance. 



C'est notre monde renversé que nous montre l'anchorella, et c'est elle qui 

 pourrait dire assez justement : 



Bien qu'on soit deux moitiés de la société, 

 Les deux moitiés pourtant n'ont point d'égalité. 



Ce mâle/ridiculc, par sa taille s'entend, est un véritable pygmée. 



Eh bien, ce n'est qu'après beaucoup de découvertes, se succédant^ s'amenant 

 les unes les autres, que l'on est arrivé à la connaissance et à la théorie des 

 mâles pygmées portés en parasites par les femelles. Alors on a pu s'expliquer la 

 signification de ces petits êtres blancs que j'avais trouvés vivants, abrités dans la 

 bouche et le pharynx de la bonellie, à laquelle nous revenons maintenant. 



Voilà donc une femelle qui loge et héberge ses mâles, tout petits, et cela 

 dans sa bouche ! N'est-ce pas là une singulière polygamie, mieux serait de dire 

 polyandrie? n'est-ce pas là aussi un lieu singulièrement choisi pour loger ce 

 petit personnel destiné â la fécondation? Quel harem, et quelle place il occupe! 

 N'avais-je pas raison de vous dire que les conditions biologiques que nous al- 

 lions rencontrer étaient étranges et ne ressemblaient en rien à celles que 

 nous voyons autour de nous? 



Mais nous voilà bien loin de la petite galère ou vélelle et de la porpite, dont 

 nous devons, vous ne l'avez pas oublié, expliquer la nature complexe. 



Nous venons de voir des sociétés dans lesquelles sont encore libres les indi- 

 vidus qui les composent; supposez que chacun des membres de notre associa- 

 tion, perdant sa liberté, se trouve physiquement soudé à son voisin et partage 

 ses conditions biologiques, vous aurez l'idée de ce qu'est une pareille réunion 

 d'individus, en étudiant cette grappe de Pérophore (fig. 10), dont Télégance ne 

 cesse d'exciter l'admiration du naturaliste qui le rencontre. 



Chacun de ces petits globes est un être parfait, complet, qui se nourrit et se 

 reproduit, tout comme son voisin, auquel il est soudé et avec lequel il commu-, 

 nique par une tige ou racine commune. 



Dans cette racine sont des canaux sanguins qui meltent en communication 

 directe les membres divers de celle société formant une grappe. 



Et, chose curieuse, le cœur de ces animaux offre l'une des conditions physiologi- 

 ques les plus extraordinaires que l'on connaisse dans le règne animal. Après avoir 

 battu pendant (luelque temps dans un sens, tout à coup il s'arrête et, reprenant 

 ensuite ses mouvements, lance le sang dans une direction tout opposée. Voyez 



