DE LACAZE-DUTHIERS. — LE MONDE DE LA MER 



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(fig. 12). J'avais recueilli cet animal sur les plages de Barcelone et, plus lard, 

 je le retrouvai à la Calle. 



Par quelle série de transformations ou par suite de quelles productions nou- 

 velles ces jeunes méduses arriveront- elles à donner naissance à une porpite ou 

 à une vélelle semblable à leurs mères? Il y a là pour les jeunes naturalistes 

 bien des études d'évolution bien intéressantes à suivre. 



Voici un autre animal multiple et sur lequel bien des doutes existent encore. 

 C'est la Grande galère ou la Phy- 

 salie. Elle abonde dans les mers 

 chaudes (fig. 13). 



Cet animal est superbe ; ses cou- 

 leurs sont splendides, ses filaments 

 sans nombre, d'une prodigieuse élas- 

 ticité, d'une puissance d'élougation 

 qui nous surprend. 



Je l'ai recueilli fréquemment sur 

 nos plages de l'ouest, depuis Saint- 

 Sébastien jusqu'à la Rochelle. A 

 Roscoff, il est très rare; je n'en ai 

 eu que deux individus. 



Je l'ai aussi t rouvé à Palmade 

 Mallorca. 



Imaginez une vessie aérienne d'un 

 beau rose carmin, passant au violet 

 et au bleu, de la grosseur du poing, 

 un peu aplatie et bordée d'une crête 

 ondulée saillante au-dessus de l'eau ; 

 suspendez au-dessous d'elle d'in- 

 nombrables filaments du bleu et 

 du rose les plus vifs, pouvant, dit 

 on, s'étendre à plus de trente pieds 

 de long, et présentant de loin en 

 loin des renflements bourrés d'or- 

 ganes microscopiques malfaisants; 

 ajoutez, au milieu de ces paquets 

 de filaments, de gros siphons dont 

 l'ouverture est étalée en pavillons de 

 trompettes et la base garnie de 

 grappes glandulaires, et vous aurez 

 l'idée de cette nouvelle association, moins simple et plus difficile à expliquer 

 encore que la vélelle ou la porpite. 



La physalie détermine des urtications très douloureuses, pouvant donner la 

 fièvre dans les pays chauds; aussi faut-il se garder de la prendre à la main. 

 C'est au milieu de ces paquets de filaments innombrables que les proies 

 sont amenées et paralysées par les liquides ou les fils urticants nocifs qui s'é- 

 chappent des nodosités perliformes des filaments. Chacun des polypes, en 

 forme de siphon, fournit une partie du liquide nécessaire à la dissolution et 

 la digestion se passe, on a dit le mot, sur la place publique de cette réunion 

 d'êtres bizarrement constitués et unis. Puis, lorsque la victime est sufiisam- 

 ment ramollie, et quekiuefois elle est repiésentée par des poissons de belle 



Fi,?. 13. 



