EXCURSIONS 313 



Seuls les congressistes et les colons font honneur à la difla, car les Arabes 

 nous regardent faire sans mot dire, et au dîner qui succède à l'hôtel du village, 

 ilîner européen, les Arabes invités s'asseyent en silence et nous regardent man- 

 ger sans toucher à rien. A peine peut-on leur faire goûter aux gâteaux secs. 



Les toasts commencent : notre guide porte la santé du chef et ce dernier lui 

 répond, avec chaleur, qu'il aime beaucoup les Français. 



Mais l'heure du d('>part est arrivée ; nous retrouvons notre aimable cocher et 

 le retour s'effectue sans peine. 



Nous nous installons de nouveau dans les confortables wagons de l'Ouest 

 Algérien, et là, groupés autour de M. Bouty, nous écoutons avec plaisir la 

 tlescription imagée et savante que nous fait notre guide du pays parcouru. 

 Le train marche trop rapidement à notre gré, car après la dissertation savante, 

 une aimable causerie s'est engagée avec les charmantes compagnes de M. Bouty, 

 ses fille et nièce, sur la bonne excursion que nous venons de faire et l'accueil 

 sympathique que les membres du Congrès ont reçu partout à Oran. 



EXCURSIOX DE TLEMCEN (1) 



La clôture du Congrès d'Oran ayant eu lieu le 3 au soir, on partit le 4 avril 

 nu matin pour les diverses excursions annoncées et réglées à l'avance. La cara- 

 vane allant à Tlemcen prit, à 7 heures, le chemin de 1er d'Oran à Aïn-Témou- 

 chent. Cette partie du trajet n'a rien de bien remarquable. Le terrain est plat, 

 les terres cultivées à la française, les récoltes superbes, favorisées par une tem- 

 pérature chaude et les pluies abondantes de l'hiver ; au moment où nous 

 passons, les vignes sont en pleine pousse et promettent lieaucoup; elles ont 

 tenu leur promesse et on nous écrivait dernièrement que les congressistes 

 avaient porté bonheur, l'année ayant été très bonne. 



Arrivée à Aïn-Témouchent à 9 heures. Déjeuner dans plusieurs hôtels et res- 

 taurants mis à l'avance à notre disposition; aucun ennui pour les prix qui 

 ont été faits et réglés par le comité local. Après le déjeuner, réception au cercle 

 par la municipalité, le maire, le conseil municipal, dont quelques Arabes 

 font partie ; ceux-ci, d'abord assis à une table à l'écart, timides au milieu de 

 cette agglomération d'Européens, deviennent parfaitement aimables, avec les 

 dames surtout, auxquelles ils ont été présentés; ils ont coupé de nombreuses 

 lîranches d'orangers, pleines de beaux fruits qu'ils offrent très gracieusement ; 

 au fond, ils voudraient bien, chacun pour son propre compte, bénéficier de cette 

 visite des gens de la Métropole, des heureux qui coudoient les autorités supé- 

 rieures et les représentants du peuple français. Pendant la réception, la musique 

 municipale joue les airs favoris de France et d'Algérie, la Marseillaise et la Marche 

 des Zouaves ; après quoi les Congressistes se dissocient et se dirigent les uns vers 

 Tlemcen, les autres vers Beni-Saf. 



Au nombre de vingt-deux nous partons à Tlemcen dans une diligence et deux 

 voitures d'Oran amenées à Témouchent pour nous conduire. Le D"" Séguy, 

 d'Oran, conduit la caravane et, grâce à son extrême obligeance, ainsi qu'à ses 

 connaissances parfaites du pays, nous sommes vite au courant de l'histoire et 

 de la topographie de la contrée. Non loin du village de Témouchent, l'aspect de 

 la nature change, au lieu de parcourir un pays plat et fertile comme la plaine 



(I) Compte rendu dû à l'obligeance de M"» le D' Gaches-Sarraute. 



