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creux et ne peut se relever malgré l'aide des chameliers ; nous le perdons de 

 vue avant de l'avoir vu sortir du fossé. 



On relaie à Mzib-ben-Rzag; mais il est décidé qu'on déjeunera seulement à 

 Mraïer où nous arrivons cependant un peu tard ; nous pénétrons dans la cour 

 du bordj; mais aucune pièce ne paraît assez propre, et nous déjeunons dans nos 

 voitures. 



Nous arrivons de. bonne heure à Ourir oh plusieurs d'entre nous trouvent des 

 lettres qu'ils s'y étaient fait adresser ; on se met aussitôt à écrire, car dans 

 quelques instants doit passer le courrier qui porte la correspondance à Biskra. 



On se repose sous les palmiers en attendant l'heure du coucher du" soleil qui 

 offre un beau spectacle; puis on se réunit sur la terrasse oii le dîner nous attend. 



C'est la dernière fois que nous serons les hôtes de la Société agricole de Batna ; 

 aussi le Secrétaire du Conseil prend-il la parole pour adresser, au nom de tous, 

 nos remerciements les plus empressés à la Société, à M. Rolland, à MM. Ribou- 

 leau, Bonhoure, Chardonnet et Cornu, ainsi qu'à M. Jus à qui nous devons 

 pour une bonne part la réussite de ce curieux et intéressant voyage. Un autre 

 membre porte un toast aux dames qui nous accompagnent, à M. le colonel 

 Heintz, délégué du Ministre de la Guerre, et au Secrétaire du Conseil. Enfin 

 M. Rolland prononce les paroles suivantes : 



Mesdames, Messieurs, 



« L'excursion de Tougourt touche à sa fin. 



Au cours de ce voyage, vous nous avez tous comblés, mes collaborateurs et 

 moi, de remerciements et de marques de sympathie. 



A mon tour, je tiens, avant que nous ne nous séparions, à vous exprimer quelle 

 vive satisfaction j'ai eue à. vous faire visiter l'Oued Rir' et ses nouvelles oasis de 

 création française. 



En vérité, Messieurs, ce n"est pas vous qui avez à nous remercier, vous qui 

 représentez ici l'Association française pour l'Avancement des Sciences et dont les 

 plus belles régions de la France briguent tour à tour l'honneur de recevoir la visite. 

 C'est nous, colons de l'Oued Rir', nous qui vous remercions de tout cœur d'être 

 venus jusqu'à nous, d'avoir entrepris ce long voyage pour étudier sur place le 

 nouveau mode de colonisation que nous avons implanté dans le Sud algérien, et 

 d'avoir donné à nos efforts un témoignage d'encouragement dont nous sentons 

 tout le prix. 



Veuillez donc agréer. Messieurs, les sentiments de réeile gratitude que je vous 

 adresse en mon nom, au nom du Conseil d'administration de la Société de liatiia 

 et du Sud algérien, qui a été heureux de vous offrir l'hospitalité dans ses boi'djs. 

 au nom de mon ami M. Jus, qui a été notre précurseur à tous dans ce pays et 

 dont vous venez de contempler l'œuvre admirable dans ces parages lointains, 

 enfin au nom de tout notre personnel, dont vous avez pu apprécier le dévouement 

 à notre entreprise, si attachante en effet, de création agricole et de colonisation au 

 Sahara. 



Avant tout autre, je tiens à remercier M. Gariel, notre Secrétaire général, qui, 

 dès le principe, a bien voulu agréer ma proposition d'une excursion oflicielle de 

 l'Association française à Tougourt et sans le précieux concours duquel celte 

 excursion n'aurait pas eu lieu. 



Je serai aussi votre interprète en remerciant M. le colonel Laussedat, notre 

 Président, qui s'y est vivement intéressé et qui a fait les démarches nécessaires 

 pour obtenir les moyens de transport que le Ministère de la Guerre a mis à notre 

 disposition avec tant de libéralité. 



