JULKS KUNCKEL d'iIEHCULAIS. — INVASIONS DES SAUÏEUELLES 285 



salive (iiii est sécrétée par une paire de glandes qui ont l'aspect élégant de 

 longues grappes à grapillons espacés. Le bol alimentaire uinsi préparé est dégluti 

 et pénètre dans un gros jabot dont la paroi interne est plissée et porte une 

 ou deux rangées de dents spiniformes qui concourent à la dissociation des 

 aliments, sans cependant les broyer; il traverse ensuite un petit gésier faisant 

 fonction de valvule pour entrer dans l'estomac, une fois et demie plus gros que 

 le jabot lorsqu'il est distendu ; six cœcums gastriques qui débouchent à son ori- 

 gine y déversent les liquides digestifs. Autour de son étranglement py torique 

 viennent déboucher cent cinquante tubes, nommés tubes de Malpighi; ces tubes, 

 peletonués sur eux-mêmes et entortillés autour du tube digestif, sont grêles et 

 longs, aussi longs que le corps lorsqu'on les déroule, ils font fonction de reins. 

 Les aliments passent enfin dans l'intestin qui occupe les derniers segments du 

 corps. 



La digestion commence dans le jabot *»ù s'effectue la transformation des 

 matières amylacées en glucose. Le processus se fait lentement ; une fois ter- 

 miné, les aliments soumis à une pression énergique exercée par les parois du 

 jabot sous l'influence de contractions périslaltiques filtrent graduellement à tra- 

 vers le petit gésier pour pénétrer dans l'estomac où ils s'imprègnent du liquide 

 alcalin que sécrètent les cœcums gastriques. Les phénomènes chimiques 

 s'achèvent dans l'intestin où se fait également l'absoiption par endosmose directe 

 à travers ses parois, sans intervention de vaisseaux chylifères, les produits de 

 la digestion devant servir à la nutrition ; les matières non digérées s'accu- 

 mulent dans le rectum, (jui est simplement un réser\oir stercoral. Les tubes 

 de ]\Ialpighi qui baignent dans le sang sont chargés de lui enlever tous les 

 produits de la dénutrition qu'il renferme; ils se chargent alors d'urates (en abon- 

 dance), de phosphates, de carbonate et oxalate de chaux (en quantité), de leu- 

 cine, de matières colorantes. 



Comme tous les vertébrés herbivores, les Acridiens sont donc admirablement 

 organisés pour transformer les tissus végétaux en tissus animaux; malheureu- 

 semenl, i)Our approprier les substances nécessaires à leur accroissement et à leur 

 entretien, ils s'attaquent aux plantes les plus utiles à l'homme. 



Les Graminées constituent la nourriture de prédilection des Acridiens; dans 

 les conditions naturelles, celles qui vivent à l'état sauvage auraient seules à souf- 

 frir de leur voracité; mais l'homme leur offrant d'immenses espaces couverts de 

 plantes savoureuses : blé, seigle, orge, avoine, ils sont trop heureux de faire la 

 moisson pour leur propre compte et ils ne se font pas faute de manger leur blé 

 en vert. La faim toutefois est un grand maître, et lorsqu'ils sont privés de leurs 

 aUments favoris, ils attaquent tous les végétaux cultivés, quels qu'ils soient : 

 bourgeons, feuilles, grappes de la vigne, pousses, feuilles, tiges des arbres, tom- 

 bent sous leurs mandibules. Pressés par la famine, ils ne dédaignent même pas 

 les plantes qu'ils respectent ordinairement, lauriers roses, lentisques, ijalmiers- 

 nains, sont rongés faute de mieux. Mourant de faim, ils s'attaquent aux écorces 

 et l'on en a vu captifs, dévorer des voiles de bateaux, abrités sous des hangars, 

 déchiqueter des rideaux, du linge, des habits et ronger du papier. Malheur à 

 celui qui périt, son cadavre est immédiatement dévoré par ses compagnons. 



Appareil de la reproduction. — On est certainement désireux de savoir 

 comment les Acridiens peuvent se multiplier de façon à former d'immenses 

 armées capables d'envahir des contrées entières. 



Rien n'est plus singulier que les scènes qui accompagnent la pariade chez les 

 Acridiens. Un vol vient de s'abattre dans un champ au coucher du soleil pour 

 y passer la nuit; le lendemain on est tout étonné de ne pas les voir prendre 



