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leur essor, cepeiidant une agitatiou fiévreuse règne parmi eux; niettons-uous 

 ù plaL ventre et suivons leurs évolutions; justement voici qu'un petit groupe 

 s'approclie de nous: c'est une femelle suivie d'un cortège de mâles; tout à coup 

 lun d'eux saute brusquement sur le dos de la femelle et s'attache à elle avec 

 ses quatre pattes antérieures, si bien et si fort qu'il semble difficile de lui faire 

 lâcher prise. C'est à ce moment qu'il devient artiste et joue du violon tantôt 

 dune patte, tantôt de l'autre pour célébrer son triomphe. Mais trêve aux chants 

 d'amour; la possession ne s'obtient pas sans lutte; le voilà attaqué par ses rivaux; 

 il se défend Aaillamnient; tantôt, d'un coup de patte bien apphqué, il envoie 

 rouler au loin un agresseur trop entreprenant, tantôt d'une ruade lancée habi- 

 lement il culbute trois ou quatre assiégeants pleins de liardiesse. De tous côtés 

 ses ennemis l'assaillent ; il a beau jouer des pattes et même des mandibules, il 

 est parfois désarçonné; profitant de la mêlée, un larron monte en selle et la 

 lutte recommence sans que la femelle témoigne la moindre préférence; impas- 

 sible, elle assiste à la lutte dont elle est le prix. 



Le moment de la ponte arrivé, la femelle 

 est dans une agitation continuelle qui se 

 prolonge pendant vingt-quatre heures. Elle 

 va, vient, d'un pas rapide, s'arrête brus- 

 quement, replie son abdomen en appu\ant 

 son extrémité contre terre, puis faisant 

 agir les pièces cornées et crochues dont il est 

 armé, elle fouille le sol; elle creuse ainsi 

 une cavité dans laquelle son abdomen pé- 

 nètre jusqu'à la naissance des pattes. Si la 

 terre est meuble, deux minutes lui sullisent 

 pour effectuer cette opération qu'elle répète 

 d'ailleurs plusieurs fois avant de se décider 

 à pondre. (Voy. lig. 11.) 



Poussons plus loin la curiosité et cherchons à pénétrer l'organisation intime 

 de cette femelle. Saisissons-la avant qu'elle ait commencé sa ponte et ouvrons- 

 la ainsi que font les anatomistes. De chaque côté et au-dessous de l'apparc'il 



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Fig. -H. 



Fig. -12. 



l'jg. 13. 



digestif, on aperçoit deux séries de tubes groupés symétriquement de la façon 

 (ju'indique la figure \2 a: ils se distinguent mieux lorsqu'ils sont détachés et isolés 

 comme dans la figure tlb; ils ont alors l'apparence d'un chapelet dont les grains 

 ovoïdes iraient en grossissant d'une extrémité à l'autre. Ces tubes sont des 

 gaines ovigères et cbaque grain ilu (luq)^^ caclio un œuf dans sou intérieur; 



