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Sans doute rien n'est élégant dans cette construction, qui ressemble par son 

 style plutôt à une caserne qu'à toute autre chose. Mais cela importait peu, car 

 on ne travaille pas mieux sous des lambris superbes soutenus par des colonnes, 

 que dans les pièces les plus simples, mais les mieux pourvues, convenablement 

 aménagées, où l'on trouve des instruments et toutes les choses nécessaires. 



La construction du laboratoire date à peine de la fm de 1881 et du commen- 

 cement de 188'2; à deux reprises il a fallu ajouter des bâtiments nouveaux et 

 modifier les installations des appareils hydrauliques. En 1883, l'accroissement 

 des locaux coûta près de 30,000 trancs; en 1887, une quinzaine de mille francs 

 fut employée à l'installation de la vapeur et de l'éclairage électrique, et toutes 

 ces dépenses ont été faites en dehors de l'administration. A l'époque où nous 

 sommes (commencement de 1888), le laboratoire n'a guère que huit années de 

 date, tandis que celui de Roscoff en compte déjà quinze. Le premier est à peu 

 près terminé, il est dû à l'initiative privée; le second s'est lentement développé 

 et a été fait par l'adjonction, presque chaque année, successivement, de quelques 

 nouvelles parties. L'État, à l'origine, refusait de donner en une seule fois tout 

 ce qui devait définitivement accroître l'établissement ; aussi, en 1887, le labora- 

 toire de Roscoff était bien moins complet que celui de Banyuls. 



Nous sommes habitués en France à laisser faire tout par le gouvernement, 

 nous n'avons aucune confiance dans l'initiative privée, et cependant il est facile 

 de voir, en comparant l'évolution et les progrès des deux stations, de quel côté 

 se trouve l'avantage. Pouvais-je manquer de faire ce rapprochement tout en fa- 

 veur de l'initiative piivée devant une Association qui elle-même a encouragé 

 d'une façon bien efficace mes études en me donnant un scaphandre complet, 

 journellement utilisé à Banyuls, et en m'aidant à acquérir mon plus grand 

 bateau de Roscoff? 



Dans la création du laboratoire Arago, c'est lorsque tout a été fait et terminé 

 en dehors de lui que l'État, fournissant simplement le mobilier scientifique 

 qu'il avait pi'omis, n'a eu qu'à prendre charge de l'immeuble et à l'annexer 

 officiellement à la Sorbonne. 



La mode, il faut le dire, est un peu à la création des stations maritimes. 

 Chacun, croyant que c'est son droit et son devoir d'en réclamer une, demande 

 à avoir son laboratoire au bord de la mer. Je l'ai déjà souvent dit et imprimé, 

 j'ajoute que mes actes sont en rapport avec mes opinions à cet égard ; oui, 

 à côté des grands centres d'enseignement, il doit y avoir, quand la mer est 

 proche, une station maritime. Mais s'il y a eu des réclamations, l'exemple de 

 la création du laboratoire Arago est là pour montrer la voie à suivre par ceux 

 qui proclament bien haut leur droit à avoir une station. 



L'État succomberait sous le poids des demandes, s'il les accueillait toutes; 

 qu'il vienne en aide, et largement, à ceux qui, après avoir proclamé leur droit, 

 auront reconnu aussi leur devoir, celui d'entraîner les départements, les villes, 

 les particuliers ; cela leur est facile, en s'appuyant sur l'exemple des Pyrénées- 

 Orientales, de la petite ville de Banyuls; qu'ils apportent une installation toute 

 prête à recevoir un mobilier, et certainement l'Administration n'aura aucune 

 raison valable pour résister et refuser des subventions qui auront été aussi légi- 

 timement conquises. 



Mais encore faut-il que ces subventions soient proportionnées aux résultats 

 acquis, à la somme de travail produite. 



Les deux stations annexées à la Sorbonne, se complétant par leur situation 

 sur deux mers et sous des climats différents, réunissent à elles deux les plus 

 favorables conditions de travail. Aussi vous ne serez point étonnés qu'elles aient 



