DE LACAZE-DUTHIERS. 



LE MONDE DE LA MER 



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pêche, et font connaître les transtormations de cet être décrit, il n'y a pas 

 <5ncore longtemps, sous ses deux formes embryonnaii'e et adulte, comme repré- 

 sentant deux êtres distincts. 



Les dessins qui se projettent sur le tableau vous montrent les formes princi- 

 pales des comatules. 



Voici un premier état oii l'être, né d'un œuf, est fixé et porté par un pédon- 

 cule; il est encore dépourvu de bras (fig. 18). 



Plus tard, il porte une couronne de tentacules autour de sa bouche (fig. 19). 



Des griffes naissent à sa base dans une dernière période, près de l'insertion de la 

 tige, dont il se détachera. Alors elles lui serviront à marcher, à se cramponner. 



Enfin, plus tard, il est libre. Il a abandonné le pédoncule qui le portait; il 

 marche et se déplace; il est devenu une comatule (fig. 20). 



C'est là, il n'en faut pas douter, l'une 

 des observations les plus remarquables 

 de la zoologie de notre époque, et qui 

 montre bien que, pour caractériser les 

 êtres et chercher leurs rapports, il faut 

 suivre leur évolution, car sans cela on 

 s'expose à placer dans des groupes dis- 

 tincts les jeunes et les adultes d'une 

 même espèce. 



Or, il faut le remarquer, avec l'orga- 

 nisation des stations de la Sorbonne 

 telle qu'elle existe actuellement, cette 

 observation, l'une des plus importantes 

 qui se puisse faire, pourrait avoir lieu 

 même à Paris, sous les yeux des au- 

 diteurs, si les cours se faisaient au 

 mois d'août, c'est-à-dire à l'époque de 

 la reproduction . 



Chez quelques animaux, formant des 

 associations par bourgeonnement, com- 

 me les polypiers, mais en différant totalement par une constitution organique 

 spéciale, et produisant des bouquets qu'on a comparés à des touffes de mousse, 

 d'où le nom de Bryozoaires, on voit des corps arrondis, de couleur sombre, 

 appelés corps bruns, qui ont beaucoup intrigué les zoologistes. 



D'où viennent ces corps bruns? Que deviennent-ils? Que représenlent-ils? 

 Quelles sont leurs fonctions? N'est-il pas évident qu'une longue observation, 

 préparée par l'expérience, pouvait seule conduire à des réponses satisfaisantes? 



Mon bien regretté maître de conférences, M. Lucien Joliet, enlevé trop pré- 

 maturément à l'affection de ses amis, à l'estime de tous ceux qui l'ont connu 

 dans mes laboratoires et à la science, a résolu ces questions. 



Il a reconnu que certains membres de ces associations, après avoir acquis 

 tout leur développement, se flétrissent, mais qu'en même temps, sur un point 

 de leur corps, apparaît un bourgeon qui devient un être semblable à eux. Les 

 choses se passent de telle sorte que le parent décrépit est englobé dans les tissus 

 du jeune et finalement tombe dans son estomac pour y être digéré. Je vous 

 disais, à propos de l'anchorella, que le monde de Molière était renversé. Voici 

 la mythologie elle-même et l'histoire de Saturne transformées, puisque ce sont 

 les fils qui dévorent leui's parents. 

 . Au point de vue scientifique qui nous occupe, l'observation do M. Joliet est 



Fig. 20. 



